Effekten av kognitive funksjoner på øvre ekstremitetsfunksjonalitet hos Parkinsonspasienter

Parkinsons sykdom (PD), først beskrevet av James Parkinson i 1817, er en progressiv bevegelsesforstyrrelse som utvikler seg hovedsakelig som et resultat av ødeleggelse av nigrostriatale dopaminerge nevroner. Involvering av nigrostriatale dopaminerge nevroner er assosiert med motoriske manifestasjoner av sykdommen. De vanligste av disse symptomene er; hvileskjelving, bradykinesi, rigiditet og balanseforstyrrelser. Imidlertid kan ikke-motoriske symptomer relatert til involvering av andre nervesystemstrukturer enn det dopaminerge nigrostriatale systemet observeres ved PD. Men på grunn av overvekt av motoriske symptomer ved PD, tok det mange år å merke kognitive endringer. Tradisjonelt har kognitive svekkelser i PD vært forventet å oppstå i avanserte stadier av sykdommen. Imidlertid rapporteres kognitive svikt i de tidlige stadiene hos omtrent 30-35 % av pasientene. Kognitiv dysfunksjon er definert ved PD, alt fra milde svekkelser i visse kognitive domener til alvorlig demens. Kognitiv svikt påvirker primært eksekutive og visuospatiale funksjoner, og hukommelsen påvirkes sekundært.

Eksekutive funksjoner er høyere kognitive prosesser som bruker og modifiserer informasjon fra mange kortikale sensoriske systemer i for- og bakhjerneområdene for å modulere og lære atferd. Den frontale cortex, spesielt den prefrontale cortex og dens striatale forbindelser er svært viktige neuroanatomiske regioner for eksekutive funksjoner. Forholdet mellom effekten av kognisjon og motorisk ytelse og parametere i grupper som eldre, PD og Alzheimers pasienter der disse sentrene er berørt, har vært et tema som har tiltrukket seg oppmerksomheten til mange forskere. De fleste av studiene har fokusert på nedre ekstremiteter av kognisjon. Det er imidlertid rapportert at kognisjon har positive effekter på overekstremitets ytelse og tidlig ervervede ferdigheter i øvre ekstremiteter har positive effekter på kognitiv ytelse.

Målet med vår studie er å bestemme effekten av kognitive funksjoner på overekstremitetsfunksjonalitet hos personer med Parkinsons sykdom.