L'effetto delle funzioni cognitive sulla funzionalità degli arti superiori nei pazienti con Parkinson

La malattia di Parkinson (MdP), descritta per la prima volta da James Parkinson nel 1817, è un disturbo del movimento progressivo che si sviluppa principalmente a seguito della distruzione dei neuroni dopaminergici nigrostriatali. Il coinvolgimento dei neuroni dopaminergici nigrostriatali è associato alle manifestazioni motorie della malattia. I più comuni di questi sintomi sono; tremore a riposo, bradicinesia, rigidità e disturbi dell'equilibrio. Tuttavia, nel morbo di Parkinson si possono osservare sintomi non motori correlati al coinvolgimento di strutture del sistema nervoso diverse dal sistema nigrostriatale dopaminergico. Tuttavia, a causa della predominanza dei sintomi motori nel morbo di Parkinson, ci sono voluti molti anni per notare i cambiamenti cognitivi. Tradizionalmente, ci si aspettava che i disturbi cognitivi nel morbo di Parkinson si verificassero negli stadi avanzati della malattia. Tuttavia, i disturbi cognitivi nelle fasi iniziali sono riportati in circa il 30-35% dei pazienti. La disfunzione cognitiva è definita nel morbo di Parkinson e va da lievi menomazioni in alcuni domini cognitivi a grave demenza. La compromissione cognitiva colpisce principalmente le funzioni esecutive e visuospaziali e la memoria è secondariamente colpita.

Le funzioni esecutive sono processi cognitivi superiori che utilizzano e modificano le informazioni provenienti da molti sistemi sensoriali corticali nelle aree del cervello anteriore e posteriore per modulare e insegnare il comportamento. La corteccia frontale, in particolare la corteccia prefrontale e le sue connessioni striatali, sono regioni neuroanatomiche molto importanti per le funzioni esecutive. La relazione tra gli effetti della cognizione e le prestazioni e i parametri motori in gruppi come gli anziani, i malati di Parkinson e di Alzheimer in cui questi centri sono interessati è stata una questione che ha attirato l'attenzione di molti ricercatori. La maggior parte degli studi si è concentrata sulle prestazioni cognitive degli arti inferiori. Tuttavia, è stato riportato che la cognizione ha effetti positivi sulle prestazioni degli arti superiori e che le abilità degli arti superiori acquisite precocemente hanno effetti positivi sulle prestazioni cognitive.

Lo scopo del nostro studio è determinare l'effetto delle funzioni cognitive sulla funzionalità degli arti superiori in individui con malattia di Parkinson.