Het effect van cognitieve functies op de functionaliteit van de bovenste ledematen bij patiënten met de ziekte van Parkinson

De ziekte van Parkinson (PD), voor het eerst beschreven door James Parkinson in 1817, is een progressieve bewegingsstoornis die voornamelijk ontstaat als gevolg van de vernietiging van nigrostriatale dopaminerge neuronen. Betrokkenheid van nigrostriatale dopaminerge neuronen wordt in verband gebracht met de motorische manifestaties van de ziekte. De meest voorkomende van deze symptomen zijn; tremor in rust, bradykinesie, rigiditeit en evenwichtsstoornis. Bij de ziekte van Parkinson kunnen echter niet-motorische symptomen worden waargenomen die verband houden met de betrokkenheid van andere structuren van het zenuwstelsel dan het dopaminerge nigrostriatale systeem. Vanwege de overheersing van motorische symptomen bij de ziekte van Parkinson duurde het echter vele jaren voordat cognitieve veranderingen werden opgemerkt. Van oudsher wordt verwacht dat cognitieve stoornissen bij de ziekte van Parkinson optreden in de gevorderde stadia van de ziekte. Cognitieve stoornissen in de vroege stadia worden echter gemeld bij ongeveer 30-35% van de patiënten. Cognitieve disfunctie wordt gedefinieerd in PD, variërend van milde stoornissen in bepaalde cognitieve domeinen tot ernstige dementie. Cognitieve stoornissen hebben voornamelijk invloed op uitvoerende en visueel-ruimtelijke functies, en het geheugen wordt secundair aangetast.

Uitvoerende functies zijn hogere cognitieve processen die informatie van veel corticale sensorische systemen in de voor- en achterhersenen gebruiken en wijzigen om gedrag te moduleren en aan te leren. De frontale cortex, vooral de prefrontale cortex en zijn striatale verbindingen zijn zeer belangrijke neuroanatomische gebieden voor uitvoerende functies. De relatie tussen de effecten van cognitie en motorische prestaties en parameters in groepen zoals ouderen, PD- en Alzheimerpatiënten waarbij deze centra worden getroffen, is een kwestie die de aandacht van veel onderzoekers heeft getrokken. De meeste onderzoeken hebben zich gericht op de cognitieprestaties van de onderste ledematen. Er is echter gemeld dat cognitie positieve effecten heeft op de prestaties van de bovenste ledematen en dat vroeg aangeleerde vaardigheden van de bovenste ledematen positieve effecten hebben op de cognitieve prestaties.

Het doel van onze studie is om het effect te bepalen van cognitieve functies op de functionaliteit van de bovenste ledematen bij personen met de ziekte van Parkinson.