Fjernstyrt haptisk rehabilitering for Parkinsons sykdom

Parkinsons sykdom (PD) er en progressiv lidelse som påvirker sentralnervesystemet og forårsaker utilsiktede eller ukontrollerbare bevegelser. PD er den nest vanligste nevrodegenerative sykdommen, som rammer 1-2 per 1000 av befolkningen. Denne prevalensen har mer enn doblet seg fra 2,5 millioner pasienter i 1990 til 6,1 millioner pasienter i 2016. Kommende endringer mot en aldrende befolkning vil forverre dette problemet og helsevesenets byrde. Personer med PD lider av ulike motoriske symptomer (f.eks. skjelving, stivhet og dystoni) som påvirker daglige aktiviteter og livskvalitet negativt. Fysisk rehabilitering kan forbedre motoriske symptomer ved å bremse sykdomsprogresjonen, og dermed øke velværen til de med PD. Men å tilby fysisk rehabilitering på en tilgjengelig og rimelig måte har vært ganske utfordrende på grunn av person- og systemnivåhindringer for helsetjenester. Besøk hos fysioterapeuter, spesielt, krever ressurser støttet av en omsorgsperson og en-til-en tid med spesialister, som begge er kostbare. Disse problemene er spesielt fremtredende for pasienter i landlige områder, og fungerer dermed som en stor hindring for lik tilgang til offentlige helseressurser.

Hjemmebaserte, teknologi-drevne rehabiliteringsprogrammer kan redusere treningskostnader og øke trenings tilgjengelighet, for eksempel ved å fjerne behovet for at en PD-pasient må besøke en institusjon personlig eller planlegge en-til-en terapeuttid. Spesielt har pasienter svart positivt på fjernrehabiliteringsprogrammer (f.eks. gjennom Zoom) som et alternativ til personlig terapi. Siden disse fjernprogrammene ikke krever spesialutstyr annet enn en enhet for videosamtalesoftware, er de mer tilgjengelige for bredere brukergrupper. Likevel mangler slike fjernprogrammer viktige komponenter av vanlig fysisk rehabilitering – spesielt bevegelsesveiledning, vurdering og tilbakemelding – hvor kritisk kommunikasjon er nødvendig mellom terapeuten og pasienten, inkludert praktisk interaksjon. I tillegg krever slike programmer fortsatt en-til-en terapeuttid, som kan være kostbart og ikke rimelig for langvarig deltakelse. For å overvinne slike problemer har rehabiliteringssystemer som bruker nye teknologier blitt utforsket, inkludert robotikk og virtual reality (VR). Nåværende robotikksystemer er imidlertid begrenset til klinisk bruk på grunn av kostnad og størrelse. VR-baserte rehabiliteringsprogrammer kan være gode alternativer, men er fortsatt dyre og tungvinte å bruke, og de kan forårsake bevegelsessyke for PD-pasienter. Det er derfor et klart behov for fjernrehabiliteringsprogrammer som er effektive, lavkost, enkle å bruke, gir praktisk assistanse og sikrer sikkerheten til PD-pasienter.