Ocena za pomocą fMRI celów akupunktury usznej: Badanie kliniczne o charakterze eksploracyjnym

Eksperymentalny: Grupa eksperymentalna użyła jednorazowych sterylnych igieł do ucisku małżowiny usznej

Urządzenie: Wpływ prawdziwej akupunktury ucha na funkcję mózgu w stanie spoczynku u zdrowych osób: Badanie funkcjonalnym rezonansem magnetycznym (fMRI)

Wybrano punkty aurikularne: Serce, Nerka, Shenmen i Podkora mózgowa. Po wykonaniu podstawowego skanu fMRI, w grupie eksperymentalnej aseptycznie założono sterylne igły uciskowe na te punkty. Każdy punkt stymulowano 20 manualnymi uciśnięciami na sesję. Procedurę powtórzono przez trzy sesje, oddzielone 10-minutowymi przerwami, co dało całkowity czas interwencji około 26 minut. Aby uchwycić natychmiastowe efekty neuronalne, przeprowadzono skan fMRI po interwencji w celu obserwacji zmian aktywności mózgu.

Interwencja polegała na założeniu aurikularnych igieł uciskowych (rodzaj igły śródskórnej) na określone punkty akupunkturowe.

Pozorny komparator: Grupa kontrolna otrzymała bezigłowe, jednorazowe, sterylne auricular press needles.

Urządzenie: Pozorowana akupunktura ucha jako interwencja kontrolna w badaniach fMRI mózgu u zdrowych ochotników

Grupa kontrolna z pozorną akupunkturą ucha była identyczna z grupą eksperymentalną pod względem lokalizacji punktów akupunkturowych, procedury akupunktury ucha i protokołu skanowania fMRI. Jedynym wyjątkiem było to, że grupa pozorna otrzymała igły uciskowe do ucha bez igły.

Siła łączności funkcjonalnej między wyspą a przyśrodkową korą przedczołową (MPFC)(T1-T0)

Zbieranie danych dzieli się na dwa etapy:

Punkt wyjściowy (baseline): Zebranie danych demograficznych, skan fMRI w punkcie wyjściowym oraz ocena kliniczna (T0).

Po interwencji (post-intervention): Skan fMRI i ocena kliniczna bezpośrednio po interwencji (T1).

Funkcjonalną łączność między obustronną wyspą (insula) a przyśrodkową korą przedczołową (medial prefrontal cortex) określono, obliczając korelację Pearsona ich średnich szeregów czasowych w punkcie wyjściowym i po interwencji. Siła tej łączności służy jako wskaźnik wydajności wymiany informacji między węzłem interocepcyjnym a węzłem samoodniesienia/regulacji emocji. Jej wzrost po aurikuloterapii (akupunkturze ucha) może odzwierciedlać wzmocnioną integrację psychosomatyczną i regulację emocji odgórną (top-down), sugerując funkcjonalną optymalizację tego obwodu. Odwrotnie, spadek może wskazywać na zaburzenie patologicznej hiperłączności związanej z ograniczeniem emocjonalnym lub na wzmocnienie mechanizmów kontroli, co jest zgodne z obserwowaną redukcją objawów emocjonalnych.

Wskaźniki lokalnej aktywności mózgu: jednorodność regionalna (ReHo)（T1-T0）

Regional homogeneity (ReHo) została obliczona jako współczynnik zgodności Kendalla między każdym wokselem a jego 26 najbliższymi sąsiadami, oceniana oddzielnie przed i po interwencji. Ta metryka oddaje czasową synchroniczność aktywności neuronalnej w lokalnych obszarach mózgu. Po akupunkturze ucha, zwiększona ReHo w regionach takich jak wyspa i kora przedczołowa może odzwierciedlać poprawę koordynacji neuronalnej i integracji funkcjonalnej. Przeciwnie, zmniejszona ReHo w określonych obszarach może wskazywać na efekt modulujący na nieprawidłowo podwyższoną lokalną synchroniczność.

Wskaźniki lokalnej aktywności mózgu: amplituda fluktuacji niskiej częstotliwości (ALFF) (T1-T0)

Amplituda fluktuacji niskiej częstotliwości (ALFF) została określona poprzez obliczenie pierwiastka kwadratowego z widma mocy w paśmie częstotliwości 0,01–0,08 Hz sygnału BOLD, a następnie znormalizowania go do globalnej średniej wartości ALFF. Ta metryka odzwierciedla intensywność spontanicznej aktywności neuronalnej w mózgu. Wzrost ALFF w regionach związanych z emocjami i funkcjami poznawczymi po akupunkturze usznej może wskazywać na wzrost podstawowej aktywności neuronalnej lub aktywności metabolicznej w tych obszarach. Z kolei spadek ALFF w regionach takich jak układ limbiczny może odzwierciedlać hamujący efekt modulacyjny interwencji na nadaktywność, co potencjalnie przyczynia się do stabilizacji emocjonalnej.

Wskaźniki lokalnej aktywności mózgu: frakcyjna amplituda fluktuacji niskiej częstotliwości (fALFF) (T1-T0)

Ułamkowa amplituda fluktuacji niskiej częstotliwości (fALFF) została określona poprzez obliczenie stosunku ALFF niskiej częstotliwości do pełnego zakresu częstotliwości ALFF przed i po interwencji, a następnie znormalizowana do globalnej średniej wartości fALFF.
Zmiany w fALFF po interwencji pozwalają na bardziej szczegółową ocenę regulacyjnych efektów akupunktury usznej na wewnętrzne oscylacje neuronalne związane z poznaniem i emocjami.
Interpretowane wspólnie ze zmianami ALFF, kierunek zmiany fALFF może pomóc wyjaśnić specyficzne mechanizmy, poprzez które akupunktura uszna moduluje wzorce aktywności neuronalnej.

Wskaźnik koordynacji międzypółkulowej: wokselowo-mirrorowana łączność homotopowa (VMHC) (T0-T1)

Współczynnik VMHC (Voxel-Mirrored Homotopic Connectivity) oceniano poprzez obliczenie współczynnika korelacji Pearsona między szeregami czasowymi BOLD z symetrycznie odpowiadających sobie par wokseli w lewej i prawej półkuli, osobno przed i po interwencji. Wartość VMHC określa funkcjonalną koordynację między homotopijnymi obszarami w obu półkulach mózgowych. Po akupunkturze usznej zwiększony VMHC w obszarach związanych z regulacją emocjonalną i kontrolą poznawczą, takich jak kora przedczołowa i przednia część zakrętu obręczy, może sugerować poprawę równowagi między półkulami i integrację przetwarzania emocjonalnego. Z kolei zmiany VMHC w określonych obszarach mogą pomóc wyjaśnić, w jaki sposób interwencja moduluje funkcjonalne nierównowagi między półkulami, szczególnie te związane ze stanami ograniczonej emocjonalności.