Przewlekły brak mięśni u osób starszych

Niewykorzystanie mięśni szkieletowych jest ważnym czynnikiem przyczyniającym się do niepełnosprawności fizycznej. Nieużywanie występuje częściej u osób starszych i są one bardziej podatne na jego wyniszczające skutki ze względu na zmniejszoną rezerwę fizjologiczną. Pomimo tych faktów, mechanizmy, za pomocą których nieużywanie promuje dysfunkcję kurczliwości mięśni szkieletowych w tej populacji, pozostają w dużej mierze nieokreślone. Dlatego badacze będą systematycznie testować modyfikacje struktury i funkcji pojedynczych włókien mięśni szkieletowych, które leżą u podstaw dysfunkcji kurczliwości. Osoby w podeszłym wieku charakteryzujące się przewlekłą nieużywalnością mięśni (pacjenci z chorobą zwyrodnieniową stawu kolanowego) zostaną porównane ze starannie dobraną grupą kontrolną bez klinicznych objawów choroby zwyrodnieniowej stawu kolanowego i normalnego poziomu aktywności. Następnie osoby starsze z przewlekłym nieużywaniem zostaną poddane interwencji ruchowej w celu naprawienia nieużywania mięśni. Badacze postawili hipotezę, że nieużywanie mięśni upośledza funkcję skurczową, częściowo poprzez zmiany kinetyki miozyny, zawartości białka miofilamentu i właściwości mechanicznych sieci miofilamentu, a rehabilitacja ruchowa będzie przeciwdziałać tym deficytom. Badacze zbadają w szczególności wpływ nieużywania na właściwości mechaniczne, kinetyczne i strukturalne oraz skład molekularny pojedynczych włókien mięśniowych w przypadkach i kontrolach, a także określą, w jaki sposób zwiększone obciążenie mięśni u osób starszych z przewlekłym nieużywaniem poprzez ćwiczenia fizyczne wpływa na mechaniczne, kinetyczne włókna mięśniowe oraz właściwości strukturalne i skład cząsteczkowy. Te translacyjne badania dostarczą pierwszej kompleksowej oceny mechanizmów komórkowych i molekularnych, poprzez które nieużywanie mięśni zmienia strukturę mięśni szkieletowych i funkcję skurczową u starszych ludzi. Ta wiedza może pomóc w opracowaniu i udoskonaleniu terapii zapobiegawczych i korygujących niepełnosprawność poprzez dostosowanie tych podejść do konkretnych defektów molekularnych.