Estudo de Saúde Agrícola

O "Agricultural Health Study" (AHS) é um esforço colaborativo entre o National Cancer Institute e o National Institute of Environmental Health Sciences. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA e o Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional estão fornecendo suporte para um esforço de avaliação de exposição limitada.

A coleta inicial de dados em uma coorte prospectiva de 89.658 sujeitos do estudo foi concluída em dezembro de 1997. Os participantes preencheram questionários que incluíam itens sobre pesticidas usados, outras exposições agrícolas e práticas de trabalho que modificam a exposição, bem como sobre outras atividades que podem afetar a exposição ou riscos de doenças (por exemplo, dieta, exercício, consumo de álcool, condições médicas, história familiar de câncer, outras ocupações e histórico de tabagismo). A Fase II do estudo (1998-2003) atualizou informações sobre exposições ocupacionais, dieta, práticas de trabalho e histórico médico por meio de uma entrevista telefônica assistida por computador. Também coletamos células bucais em uma amostra de 34.000 participantes do estudo para avaliar o efeito dos polimorfismos hereditários e a interação do ambiente e da predisposição genômica.

O estímulo para esta investigação prospectiva vem da crescente evidência de que, apesar de uma baixa mortalidade geral, os agricultores experimentam um excesso de vários tipos de câncer. Esses excessos foram observados em estudos epidemiológicos retrospectivos entre trabalhadores agrícolas em vários países. Cancros em excesso são observados para o sistema linfático e hematopoiético, tecido conjuntivo, pele, cérebro, próstata, estômago e lábios. Vários desses tumores (cérebro, NHL, mieloma múltiplo e próstata) também estão aumentando na população em geral em muitos desses países. Isso sugere que um conjunto comum de exposições pode explicar as altas taxas em agricultores e as taxas crescentes na população em geral.

Agricultores, suas famílias e outros trabalhadores de controle de pragas podem ter contato com uma variedade de substâncias potencialmente perigosas, incluindo pesticidas, solventes, combustíveis e óleos, escapamento de motores, poeira e vírus zoonóticos e outros micróbios. Nosso estudo de coorte inclui todos os aplicadores de pesticidas registrados em Iowa e na Carolina do Norte e os cônjuges dos aplicadores que são agricultores. Os efeitos do uso de pesticidas na saúde são o foco principal do estudo. A influência de outras exposições agrícolas também está sendo avaliada.

O foco do período de acompanhamento da fase II (2004-2008) é atualizar as informações de exposição e os históricos de saúde por meio de uma entrevista assistida por computador e também acompanhando a coorte para determinar a incidência e mortalidade da doença. A coorte está sendo acompanhada por meio de registros de câncer em Iowa e Carolina do Norte, banco de dados da Administração do Seguro Social, escritórios estaduais de estatísticas vitais, Índice Nacional de Mortes e vários bancos de dados estaduais, como a listagem de aplicadores de pesticidas registrados. Indivíduos que se inscreveram no estudo, mas que não estão mais no endereço fornecido durante a inscrição (com base em tentativas subsequentes de acompanhamento), foram enviados e continuarão a ser enviados (através do NIOSH) no formato padrão para o IRS sob seu Projeto 057 Programa de Solicitação de Endereço do Contribuinte. Os dados de identificação fornecidos ao IRS incluem apenas o SSN e as quatro primeiras letras do sobrenome do membro da coorte. O IRS fornece em troca o endereço mais atual nos registros do IRS se uma correspondência (SSN + todas as quatro letras do sobrenome) for encontrada. O objetivo desse esforço é identificar os membros da coorte que se mudaram para fora do estado, para permitir o ajuste de anos-pessoa para cálculos de incidência e mortalidade. As pessoas que se mudaram para fora do estado podem ser acompanhadas quanto ao estado vital e à causa da morte, mas não quanto à incidência de câncer.

A continuação do protocolo fornecerá um recurso epidemiológico valioso para ajudar a prevenir cânceres no futuro, identificando fatores de risco no ambiente rural/agrícola. Como mais casos de desfechos importantes de câncer ocorrem nessa coorte a cada ano, as possíveis causas de câncer podem ser avaliadas com maior poder estatístico. Um número maior de casos também permite o controle estatístico de fatores de confusão, fazendo conclusões mais significativas sobre o risco de câncer e, para alguns cânceres relativamente infrequentes, como linfomas e leucemias, é necessário um tempo maior de acompanhamento para fazer observações significativas.

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