Träning i barnhälsa (Project REACH)

Nya, generaliserbara metoder behövs för att mäta fysisk kondition och aktivitet över ett spektrum av pediatrisk hälsa och sjukdom.

Träning hos barn och ungdomar är inte bara lek utan är en väsentlig del av tillväxt och utveckling. Barn är bland de mest spontant fysiskt aktiva människorna. Det är inte förvånande att deltagande i PA (fysisk aktivitet) är en viktig bestämningsfaktor för hälsa över hela livslängden och hälsorelaterad livskvalitet hos både friska barn och hos barn med kroniska sjukdomar. Trots denna viktiga biologiska roll för PA har barn inte besparats från den obevekliga minskningen av nivåerna av PA som skapar en kris inom vården i vår nation och i hela världen. Erkännandet av den enorma sjukligheten och kostnaderna för fysiska inaktivitetsrelaterade sjukdomar, såsom ateroskleros, typ 2-diabetes och osteoporos, har stimulerat nya politiska initiativ som riktar in sig på förebyggande medicin tidigt i livet. Konceptet med pediatriskt ursprung för vuxenhälsa och sjukdomar vinner vetenskapliga meriter, vilket belyser behovet av att förändra befintliga föreställningar om hur man utvärderar hälsa hos ett växande barn. Ett fysiskt inaktivt (även normalviktigt) barn kan inte ha några symtom på sjukdom, men tecken på försämring av vaskulär hälsa kan redan finnas. När en era av folkhälsovård och precisionsmedicin närmar sig måste uppfattningen om vad det innebär att vara ett friskt barn förändras och inkludera robusta mätvärden för fysisk kondition.

Lika oroande är att de skadliga hälsoeffekterna av fysisk inaktivitet och dålig kondition förvärras hos barn med kroniska sjukdomar och/eller funktionshinder eller med miljömässiga livsstilsförhållanden som fetma. Barn med sjukdomar eller tillstånd som tidigare associerats med dödlighet under de första två decennierna av livet (t.ex. SCD, CF) lever längre på grund av anmärkningsvärda framsteg inom forskning och vård, men är ofta oförmögna att uppnå nivåer av PA och kondition förknippade med hälsofördelar hos i övrigt friska barn. Inte överraskande hotas hälsoperioden [perioden av livet fri från allvarliga kroniska sjukdomar och funktionshinder för barn med kroniska sjukdomar inte bara av den underliggande sjukdomen, utan av de sammansatta effekterna av otillräcklig PA och stillasittande beteende. Att öka PA och kondition är genomförbart, men har visat sig vara ganska utmanande att implementera på ett systematiskt sätt. När ett mönster av fysisk inaktivitet och en stillasittande livsstil väl har etablerats, uppstår en ond cirkel där begränsningar för PA skadar den omedelbara hälsan och bidrar till livslång hälsoförsämring, allt från kardiovaskulära och metabola sjukdomar till osteoporos. Exakt vad som utgör idealisk fysisk kondition hos ett barn med ett kroniskt tillstånd är fortfarande okänt. Att hitta fördelaktiga nivåer av PA hos barn med kronisk sjukdom eller funktionshinder är utmanande eftersom det optimala träningsomfånget är mycket snävare än hos ett friskt barn. Slutligen, som ett resultat av covid-19-pandemin upplever ett stort antal barn långtidseffekter som trötthet, och kommer att inkluderas i vår studie. I likhet med barn med CF och SCD kommer studier av träning och fysisk aktivitet att ge insikt i sjukdomsmekanismer och möjliga terapier.