Procesy odměňování a nácvik expoziční terapie

Míra léčebné odpovědi na kognitivně behaviorální terapii (CBT) napříč úzkostnými poruchami je v průměru přibližně 50 % po léčbě a při následném sledování. Nedávný výzkum tedy zesílil úsilí o zlepšení metodologie léčby ve snaze optimalizovat klinické výsledky. Mnoho úsilí se zaměřilo na expoziční terapii, behaviorální techniku ​​založenou na důkazech, během níž je účastník strategicky a opakovaně vystavován obávanému stimulu, aby s tímto stimulem vytvořil nové nebojácné asociace.

Mechanismy expoziční terapie byly konceptualizovány pomocí inhibičních modelů vyhledávání extinkce. Tyto modely, odvozené z Pavlovova podmiňování, předpokládají, že zánik je závislý na vytvoření inhibiční asociace, kde obávaný podmíněný stimul (CS) již nepředpovídá averzivní nepodmíněný stimul (US). Nová inhibiční asociace CS-noUS pak konkuruje původní asociaci CS-US. Výzkum ukázal, že větší očekávání výskytu v USA (očekávání v USA) následované neočekávaným vynecháním USA (tj. porušení očekávání) je spojeno s větším poznáním inhibiční asociace. Expoziční terapie je klinickým zástupcem vyhynutí; aby mohli soutěžit s původní asociací mezi veřejným mluvením (CS) a odmítnutím (US), účastníci se zapojují do opakovaného vystavení CS bez USA (žádné odmítnutí) a tvoří novou inhibiční asociaci, kde mluvení na veřejnosti již nepředpovídá odmítnutí. Strategie k posílení tohoto inhibičního procesu učení zahrnují mentální zkoušení, kde se přepočítávají informace z předchozího expozičního pokusu, aby se posílila nově naučená inhibiční asociace.

Existují také slibné důkazy, které naznačují, že procesy odměňování mohou usnadnit učení se zániku, ačkoli studie ještě nebyly provedeny na klinickém vzorku. Experimentální studie ukázaly, že větší úleva, pozitivní emoce, která nastane po vynechání USA, je spojena s větším porušením očekávání. To naznačuje, že pozitivní emoce během expozice (např. úleva) mohou přímo ovlivnit proces učení se zániku. Snížený pozitivní vliv byl spojen se sníženou aktualizací očekávání v USA, což vedlo k pomalejšímu učení během vyhynutí. Naproti tomu zvýšený pozitivní účinek byl spojen se zlepšenými procesy kódování, zkoušení a vyhledávání, což může vést k rychlejšímu učení během zániku a zabránit návratu strachu (tj. relapsu). Strategie navržené ke zvýšení citlivosti na odměnu a pozitivního vlivu proto mohou být důležitou cestou budoucího výzkumu ke zlepšení výsledků expoziční terapie. Zatímco strategie zaměřené na zvýšení citlivosti na odměnu prostřednictvím pozitivně zaměřeného zkoušení nebyly dosud aplikovány během expozice, vedly ke snížení úzkosti, deprese a negativního vlivu a ke zvýšení pozitivního vlivu. Nedávná práce ukázala, že zkoušení bez pozitivního zaměření bezprostředně po expozici vede ke snížení úzkosti. Proto nácvik po expozici, který se specificky zaměřuje na pozitivní emoce pro zvýšení citlivosti na odměnu, má potenciál vést k ještě většímu zlepšení symptomů.

Současná studie se snaží prozkoumat roli úlevy během učení o vymírání a otestovat, zda lze pozitivně zaměřené cvičné cvičení implementovat ke zlepšení léčebných výsledků v expoziční terapii v populaci jedinců, kteří vykazují nadměrný strach z mluvení na veřejnosti. Studie má tři hlavní cíle: 1) prozkoumat vztah citlivosti na odměnu a pozitivního účinku s úlevou po expozici, 2) prozkoumat vztah mezi úlevou po expozici a mírou učení (tj. zjistit, že obávaný stimul nepředpovídá averzivní výsledek) a 3) otestujte účinnost pozitivního cvičení po expozici ve srovnání s neutrálním cvičením.

Účastníci se zapojí do série krátkých vystoupení na veřejnosti, které proběhnou ve dvou relacích. Po každých dvou projevech budou účastníci požádáni, aby dokončili buď pozitivní, nebo neutrální cvičení, které se skládá z připomenutí si pozitivních nebo neutrálních aspektů projevů řeči. V několika bodech studie účastníci dokončí hodnocení citlivosti na odměnu, pozitivního vlivu, úlevy a očekávání averzivního výsledku.