Brug af håndprotese med direkte nervestimulering til behandling af fantomsmerter i lemmer (EPIONE)

Phantom limb pain (PLP) er en hyppig konsekvens af amputation, og den er notorisk svær at behandle. Amputation følger sædvanligvis traumatiske skader eller operation efter vaskulære sygdomme, diabetes, osteomyelitis eller tumorer i tilfælde, hvor tabet af lemmen er påkrævet for patientens overlevelse. Tabet af et lem eller andre kropsdele efterfølges normalt af fornemmelsen af, at den tabte kropsdel ​​stadig er til stede og kan mærkes. Disse fænomener kaldes henholdsvis fantombevidsthed og fantomsansning. Hos 50-80 % af de amputerede udvikles neuropatisk smerte i det tabte lem også kaldet fantomsmerter (PLP). PLP kan relateres til en bestemt position eller bevægelse af fantomlemmet og kan fremkaldes eller forværres af en række fysiske faktorer (f. ændringer i vejret eller tryk på det resterende lem) og psykologiske faktorer (f.eks. følelsesmæssig stress). Det er velkendt, at de fleste behandlinger, der er tilgængelige for PLP i dag, såsom farmakologiske, kirurgiske, anæstetiske, psykologiske og andre, er ineffektive. I dag menes det, at fantomsmerter kan være relateret til ændringer i hjernebarken. Der er tegn på, at disse ændringer kan moduleres - eller endda vendes - ved at give sensorisk input til stumpen eller amputationszonen. For eksempel er kortikal reorganisering og lindring af fantomlemmersmerter blevet observeret hos amputerede efter intens brug af en håndprotese. Der er dog ingen konsekvent viden om, hvilken type perifer sensorisk feedback der kan være effektiv til at påvirke den kortikale plasticitet eller om hvordan man bedst anvender den sensoriske feedback. Målet med den foreslåede forskning er at skabe naturlige, meningsfulde fornemmelser ved at give sensorisk feedback (dvs. overflade- eller neural elektrisk stimulation) og effektiviteten til at lindre fantomlemmersmerter og genoprette de kortikale neuroplastiske forandringer.