Psykosociale korrelater og mestringsstrategier forbundet med langsigtet overlevelse af HIV-inficerede børn

Børn og unge med hiv/aids lever et godt stykke ud over den forventede levetid for dem i den seneste tid. Lidt er kendt om de psykosociale variabler, der falder sammen med langsigtet overlevelse af HIV/AIDS. Denne longitudinelle undersøgelse vil undersøge de psykosociale faktorer og adaptive mestringsstrategier forbundet med langsigtet overlevelse af HIV/AIDS, og hvordan disse faktorer ændrer sig over en periode på tre år. Derudover vil der blive indsamlet data fra de primære omsorgspersoner om både deres egen og deres opfattelse af deres barns tilpasning og mestring. Forsøgspersonerne vil omfatte børn, der har været inficeret (enten perinatalt eller gennem transfusion) i mindst otte år, og som er klar over deres diagnose.

Undersøgelser af børn med kroniske sygdomme rapporterer, at adaptive mestringsstrategier såsom opretholdelse af en håbefuld holdning, social støtte og informationssøgning kan påvirke psykologisk tilpasning og bidrage til at buffere de negative psykologiske effekter, som en kronisk sygdom kan have. HIV-smittede børn har ikke kun den ekstra stress ved at leve med invaliderende og progressive symptomer i en sygdom, der truer deres levetid, men deres sygdom stigmatiserer dem ofte og får dem til at blive udstødt. Den største andel af børn med hiv-sygdom fik det perinatalt, og derfor er moderen også smittet. Det forventes således, at disse familier har mindst to inficerede naturlige familiemedlemmer, hvilket forårsager multigenerationel effekt i form af epidemiologi, flere adskillelser og nære familiemedlemmers død. Som følge heraf skal børn udvikle mestringsstrategier for effektivt at kunne håndtere denne sygdom.

Foreløbige resultater fra en longitudinel undersøgelse, der vurderer psykiatriske forstyrrelser hos HIV-inficerede børn i skolealderen, indikerer, at disse børn udviser forhøjede niveauer af separationsangst, depression og overangst. Om lignende resultater vil blive fundet hos ældre HIV-smittede børn vides endnu ikke. Forskning, der kan identificere mestringsressourcer, såsom social støtte, familiekommunikationsstile, håbefuldhed og livskvalitet, som 1) buffer de negative virkninger af stress på den mentale sundhed hos HIV-smittede børn og 2) identificerer sårbarhedsområder, ville være vigtige i vores forsøg på at designe tidlige mentale sundhedsinterventioner.

Det hiv-smittede barns oplevede sociale støtte, selvværd, psykologiske tilpasning og adaptive mestring vil være baseret på selvrapportering fra barnet. Viceværterne vil også give vurderinger af barnets tilpasning ud over at give oplysninger om, hvordan de føler, at deres barn har ændret sig i det seneste år. Viceværtene vil gennemføre foranstaltninger vedrørende familiemiljø, deres egen tilpasning og demografiske variabler. Barnets sundhedsplejerske vil udfylde et spørgeskema, der vurderer hans/hendes nuværende helbredstilstand. Effekterne af alder og sygdomsprogression hos både barnet og forælderen vil blive taget i betragtning ved den endelige analyse af denne undersøgelse.