Hjernefunktion som reaktion på motiverende stimuli

Denne undersøgelse søger mere information om biologien af ​​stofafhængighed ved at udforske de hjerneområder, der er involveret i at føle positive og negative følelser. Specifikt vil det afgøre, om et hjernekemikalie kaldet dopamin påvirker aktiviteten i visse hjerneområder under udførelse af et spil, der involverer at vinde og tabe penge. Hjerneaktivitet vil blive undersøgt ved hjælp af magnetisk resonansbilleddannelse (MRI), en test, der bruger et magnetfelt og radiobølger til at producere billeder af hjernens struktur og funktion.

Unge til midaldrende raske voksne kan deltage i denne undersøgelse. Kandidater vil blive screenet med en sygehistorie, fysisk undersøgelse, elektrokardiogram (EKG), psykiatrisk samtale og blod- og urinprøver. Deltagerne vil blive tildelt en af ​​de to undersøgelsesprocedurer som følger:

Tyrosin/Phenylalanin

Denne undersøgelse kræver to overnatninger på NIH Clinical Center. For hvert ophold indlægges forsøgspersoner på hospitalet eftermiddagen før MR-skanningen. Fra indlæggelsestidspunktet til efter scanningen er deres diæter begrænset til fødevarer med relativt lavt indhold af aminosyrer, tilberedt af NIH diætister. Dagen efter gennemgår deltagerne MR-scanning. Til denne procedure ligger emnet på et bord, der flyttes ind i scanneren, en cylindrisk metalmaskine. Ørepropper bæres for at dæmpe høje lyde, der opstår ved elektrisk kobling af radiofrekvenskredsløbene. Billeddannelse af hjernestruktur tager omkring 10 til 15 minutter. Der foretages derefter yderligere scanninger for at måle hjerneaktivitet, mens forsøgspersonen spiller simple computerspil for penge. Disse scanninger tager omkring yderligere 20 til 45 minutter. Fem timer før MR-scanningen drikker forsøgspersonen en af ​​to drikkevarer, der indeholder aminosyrer. En anden drik gives til hvert af de to besøg: en drink mangler de essentielle aminosyrer tyrosin og phenylalanin, som kroppen fremstiller dopamin af; den anden indeholder afbalancerede mængder af disse to aminosyrer. Til sidst udfylder forsøgspersonerne spørgeskemaer med humørvurdering før og efter at have drukket hver af drikkevarerne.

Dextroamfetamin

Denne undersøgelse kræver to ambulante besøg på NIH Clinical Center. Til ét besøg får deltagerne en indsprøjtning på 0,2 mg/kg kropsvægt af stoffet dextroamphetamin; for den anden får de en indsprøjtning af saltvand (saltvand). Efter hver indsprøjtning gennemgår de MR-scanning, mens de spiller computerspil for penge, som beskrevet ovenfor. De vil udfylde stemningsvurderingsspørgeskemaer før og efter hver hjernescanning.