Prøvning af tørret blodpletter for sundhed i hjemmet

Fjernflebotomitjenester har længe været en mulighed for fjerntliggende samfund, men alligevel har der gennem pandemien været et tilsyneladende fald i disse faciliteter, sandsynligvis drevet af mangel på økonomisk incitament til lokalsamfundslaboratorier; Antallet af ambulante tests faldt i de første måneder af pandemien, og nedskæringer svarende til disse indtægtstab reducerede enten adgangen eller skubbede arbejdet til hospitalslaboratorier. Prøvestabilitet og transport til fjerntliggende steder er også udfordrende og dyrt.

Point of care (POC) testmuligheder er et område med aktiv forskning og udvikling (F&U) og er generelt attraktive for sundhedsudbydere og patienter. Imidlertid lider POC-test med hensyn til kvalitet og nøjagtighed, selv i hænderne på uddannede sygeplejersker. Præanalytiske fejl, problemer, der opstår med prøveindsamling, enhedskvalitetskontrol og -lagring, plager stadig POC-testning. Derudover har POC-tests tendens til at være dyrere end centrale laboratorietests, og der er en undervurdering af de færdigheder, der kræves for at udføre tests nøjagtighed.

Fjernindsamling af selvprøver og transport til centrale laboratorier til analyse har flere muligheder, hvoraf den mest lovende er testning af tørrede blodpletter (DBS). DBS er indsamling af en lille mængde blod på papirkort. DBS-prøver er stort set stabile og kan indsamles hjemme eller uden for de sædvanlige sundhedsfaciliteter og transporteres til et klinisk laboratorium til analyse. Denne metode bruges i vid udstrækning til screeningsprogrammer for nyfødte rundt om i verden for at identificere medfødte metabolismefejl, hvor tidlig diagnose og behandling kan være livreddende. Verdenssundhedsorganisationen har også godkendt DBS til testning for human immundefektvirus (HIV) og hepatitis B- og C-infektion i fjerntliggende og svært tilgængelige befolkninger. WHO fastslår, at DBS-prøver er effektive til måling af antistoffer, serologiske antigener og nukleinsyrer ved brug af almindeligt tilgængelige kommercielle laboratoriemetoder. For nylig godkendte World Anti-Doping Agency (WADA) DBS-test for præstationsfremmende lægemidler. WADA nævner fordelene ved nem prøveindsamling, mindre invasive metoder end den nuværende observerede urin- og blodopsamling og derfor billigere indsamling og transport af prøver, reduktion i prøveopbevaringsbehov og for nogle analytter forbedret prøvestabilitet.

Der er hundredvis af publikationer, der beskriver DBS-testning og nogle kommercielle foretagender, der tilbyder test direkte til forbrugeren ved hjælp af DBS. Det er dog ikke klart, om der har været en fælles indsats for at udvikle DBS-prøvetagning til voksne til hjemmeindsamling i samarbejde med akkrediterede centrale kliniske laboratorier af høj kvalitet. Dette skyldes til dels den ekstra indsats og omkostninger, der er nødvendige for at behandle DBS-prøver og behovet for omfattende valideringsundersøgelser for at sikre robusthed, nøjagtighed og præcision. Forslaget heri er fokuseret på at udvikle og validere DBS til hjemme- og fjernprøvesamlinger til rutinemæssig diagnostisk testning.