Testing av tørkede blodflekker for hjemmehelse

Fjerne flebotomitjenester har lenge vært et alternativ for avsidesliggende lokalsamfunn, men gjennom pandemien har det vært en tilsynelatende nedgang i disse fasilitetene sannsynligvis drevet av mangel på økonomisk insentiv for fellesskapslaboratorier; Volum av polikliniske tester gikk ned i de første månedene av pandemien og kutt i samsvar med disse inntektstapene reduserte enten tilgangen eller førte arbeidet til sykehuslaboratorier. Prøvestabilitet og transport for avsidesliggende steder er også utfordrende og dyrt.

Point of care (POC) testalternativer er et område med aktiv forskning og utvikling (FoU) og er generelt attraktive for helsepersonell og pasienter. Imidlertid lider POC-testing når det gjelder kvalitet og nøyaktighet, selv i hendene på utdannede sykepleiere. Preanalytiske feil, problemer som oppstår med prøveinnsamling, enhetskvalitetskontroll og lagring, plager fortsatt POC-testing. I tillegg har POC-tester en tendens til å være dyrere enn sentrale laboratorietester, og det er en undervurdering av ferdighetene som kreves for å utføre testnøyaktighet.

Ekstern innsamling av selvprøver og transport til sentrale laboratorier for analyse har flere alternativer, hvorav den mest lovende er testing av tørket blodflekk (DBS). DBS er samlingen av et lite volum blod på papirkort. DBS-prøver er stort sett stabile og kan samles inn hjemme eller utenfor de vanlige helseinstitusjonene og transporteres til et klinisk laboratorium for analyse. Denne metoden er mye brukt for screeningprogrammer for nyfødte over hele verden for å identifisere medfødte metabolismefeil der tidlig diagnose og behandling kan være livreddende. Verdens helseorganisasjon har også godkjent DBS for testing for humant immunsviktvirus (HIV) og hepatitt B- og C-infeksjon i fjerntliggende og vanskelig tilgjengelige befolkninger. WHO uttaler at DBS-prøver er effektive for å måle antistoffer, serologiske antigener og nukleinsyrer ved bruk av vanlig tilgjengelige kommersielle laboratoriemetoder. Nylig godkjente World Anti-Doping Agency (WADA) DBS-testing for ytelsesfremmende legemidler. WADA nevner fordelene med enkel prøveinnsamling, mindre invasive metoder enn nåværende observert urin- og blodinnsamling og derfor rimeligere innsamling og transport av prøver, reduksjon i prøvelagringsbehov, og for noen analytter, forbedret prøvestabilitet.

Det er hundrevis av publikasjoner som beskriver DBS-testing og noen kommersielle virksomheter som tilbyr testing direkte til forbruker ved hjelp av DBS. Det er imidlertid ikke klart om det har vært samlet innsats for å utvikle DBS-prøvetaking for voksne for hjemmeinnsamling i samarbeid med akkrediterte sentrale kliniske laboratorier av høy kvalitet. Dette stammer delvis fra den ekstra innsatsen og kostnaden som trengs for å behandle DBS-prøver og behovet for omfattende valideringsstudier for å sikre robusthet, nøyaktighet og presisjon. Forslaget her er fokusert på å utvikle og validere DBS for hjemme- og fjernprøvesamlinger for rutinemessig diagnostisk testing.