Torkad blodfläckstestning för hälsa hemma

Avlägsna flebotomitjänster har länge varit ett alternativ för avlägsna samhällen, men genom pandemin har det skett en uppenbar nedgång i dessa anläggningar troligen driven av bristande ekonomiska incitament för samhällets laboratorier; Volymerna för polikliniska tester minskade under de första månaderna av pandemin och nedskärningar i proportion till dessa intäktsförluster minskade antingen tillgången eller sköt arbetet till sjukhuslaboratorier. Provstabilitet och transport för avlägsna platser är också utmanande och dyrt.

Testalternativ för Point of Care (POC) är ett område för aktiv forskning och utveckling (FoU) och är generellt attraktiva för vårdgivare och patienter. Men POC-testning lider av kvalitet och noggrannhet, även i händerna på utbildade sjuksköterskor. Preanalytiska fel, problem som uppstår med provinsamling, enhetskvalitetskontroll och lagring, plågar fortfarande POC-testning. Dessutom tenderar POC-tester att vara dyrare än centrala laboratorietester och det finns en underskattning av den skicklighet som krävs för att utföra testernas noggrannhet.

Fjärrinsamling av självprov och transport till centrala laboratorier för analys har flera alternativ, varav det mest lovande är testning av torkad blodfläck (DBS). DBS är insamlingen av en liten volym blod på papperskort. DBS-prover är i stort sett stabila och kan samlas in hemma eller utanför de vanliga sjukvårdsinrättningarna och transporteras till ett kliniskt laboratorium för analys. Denna metod används i stor utsträckning för screeningprogram för nyfödda runt om i världen för att identifiera medfödda metabolismfel där tidig diagnos och behandling kan vara livräddande. Världshälsoorganisationen har också godkänt DBS för testning av humant immunbristvirus (HIV) och hepatit B- och C-infektion i avlägsna och svåråtkomliga befolkningar. WHO uppger att DBS-prover är effektiva för att mäta antikroppar, serologiska antigener och nukleinsyror med allmänt tillgängliga kommersiella laboratoriemetoder. Nyligen godkände World Anti-Doping Agency (WADA) DBS-tester för prestationshöjande läkemedel. WADA nämner fördelarna med enkel provtagning, mindre invasiva metoder än nuvarande observerad urin- och blodinsamling och därför billigare insamling och transport av prover, minskning av provlagringsbehov, och för vissa analyter, förbättrad provstabilitet.

Det finns hundratals publikationer som beskriver DBS-testning och några kommersiella satsningar som erbjuder tester direkt till konsumenter med DBS. Det är dock inte klart om det har gjorts samlade ansträngningar för att utveckla DBS-provtagning för vuxna för heminsamling i samverkan med ackrediterade centrala kliniska laboratorier av hög kvalitet. Detta beror delvis på den extra ansträngning och kostnad som krävs för att bearbeta DBS-prover och behovet av omfattande valideringsstudier för att säkerställa robusthet, noggrannhet och precision. Förslaget häri är fokuserat på att utveckla och validera DBS för provinsamlingar hemma och på distans för rutinmässiga diagnostiska tester.