Evaluering af funktionelle resultater og brugeroplevelse af Lexie B3 Pro drevet af Bose over-the-counter selvtilpasset høreapparat

Høretab er en udbredt global sundhedsmæssig bekymring med betydelige sociale, følelsesmæssige og økonomiske konsekvenser. Sensorineural høretab (SNHL) er den mest almindelige type blandt voksne, der ofte skyldes aldring, støjeksponering eller ototoksisk medicin. Venstre ubehandlet, høretab kan føre til kommunikationsvanskeligheder, social isolering, depression, kognitiv tilbagegang og reduceret livskvalitet. Hørehjælpere er den mest anvendte intervention til at tackle hørselsnedsættelse, hvilket giver betydelige fordele i taleopfattelse, kommunikation og generelt velvære. På trods af de veldokumenterede fordele ved høreapparater forbliver adoptionshastighederne dog lave på tværs af forskellige populationer.

Barrierer for vedtagelse af høreapparat inkluderer omkostninger, tilgængelighed, stigma og det traditionelle krav til professionel montering. I mange lande er høreapparater dyre, og adgangen til at høre sundhedspersonale er begrænset, især i landdistrikter eller undervurderede områder. Selv i regioner med veletablerede audiologiske tjenester kan enkeltpersoner have udfordringer som lange udnævnelsesventetider, forsikringsbegrænsninger eller opfattelsen af, at høreapparater ikke er nødvendige, før høretab er alvorligt.

For at tackle tilgængelighedsudfordringer indførte U.S. Food and Drug Administration (FDA) regler i 2022, der tillader salg af over-the-counter (OTC) høreapparater. Disse enheder er designet til voksne med opfattet mild til moderat høretab og kan købes uden behov for en professionel høringsvurdering eller montering. OTC-høreapparater sigter mod at sænke barrierer ved at give en mere overkommelig, praktisk og forbrugerdrevet mulighed. Blandt OTC-høreapparater tilbyder selvtilpassede modeller yderligere fordele, da brugere kan finjustere deres indstillinger ved hjælp af indbyggede høreprøver eller app-baserede justeringer, hvilket potentielt kan opnå resultater, der kan sammenlignes med audiolog-monterede høreapparater.

Emerging-forskning antyder, at OTC-høreapparater kan være effektive til at forbedre talegenkendelse og selvrapporterede hørelsesresultater, med nogle undersøgelser, der indikerer, at selvtilpassede enheder fungerer på samme måde som traditionelle, professionelt monterede høreapparater. Der er dog løbende debat om de bedste metoder til montering og personalisering af disse enheder. Tidligere forskning har ofte sammenlignet OTC høreapparatmonteringsmetoder til audiologfittings ved hjælp af den samme hardware, hvor den primære forskel er programmeringsmetoden snarere end selve enheden. Denne tilgang har trukket kritik, fordi den ikke fuldt ud afspejler forbrugerbeslutninger i den virkelige verden, hvor enkeltpersoner skal vælge mellem forskellige OTC-modeller med forskellige funktioner, montering af algoritmer og brugergrænseflader.

Denne undersøgelse sigter mod at tackle dette hul ved direkte at sammenligne to forskellige OTC-høreapparater: Lexie B3 Pro, der indeholder en proprietær selvtilpasset algoritme og en konkurrerende markedsført enhed. Målet er at vurdere, om begge enheder tilbyder sammenlignelige resultater med hensyn til selvrapporteret fordel, brugeroplevelse og tilfredshed.