Virtuel virkelighed og kranial nerven ikke-invasiv neuromodulation for at forbedre livskvaliteten for veteraner (VR & CN-NINM)

I Canada lider mange veteraner af kronisk smerte, med en udbredelse dobbelt så stor som den generelle befolkning. Kronisk smerte er ofte knyttet til posttraumatisk stresslidelse (PTSD), og begge tilstande påvirker funktionen og livskvaliteten for veteraner. Nylige undersøgelser antyder, at det autonome nervesystem (ANS) spiller en vigtig rolle i patofysiologien af ​​kronisk smerte og PTSD, hvilket gør det til et terapeutisk mål efter valg.

Virtual Reality (VR) er en tilgang, der allerede er brugt med denne population, og dens effektivitet i at lindre smerter og PTSD er veldokumenteret hos veteraner, hovedsageligt gennem modulering af ANS -aktivitet. To VR -tilgange anvendes ofte: langvarig eksponering VR (desensibilisering) og beroligende VR (med det formål at normalisere stressresponsen og ANS -aktivitet). Beroligende VR tolereres bedre end langvarig eksponering VR og forbliver bedre egnet til at rebalansere ANS -aktivitet og lindre symptomer. Det hjælper med at berolige ANS og lindre smerter (akut og kronisk), når det kombineres med traditionel rehabilitering, men dens virkninger på smerteintensitet forbliver beskedne og begrænsede i tiden.

For at forbedre fordelene ved VR foreslår efterforskerne at kombinere VR med en ikke-farmakologisk tilgang, som anbefalet af eksperter. Denne fremgangsmåde er kendt som ikke-invasiv kranial nervenuromodulation (CN-NINM). CN-NINM er en innovativ tilgang, der stimulerer kraniale nerver via elektroder placeret direkte på tungen; Impulser når og modulerer aktiviteten af ​​ANS -strukturer, der er placeret i hjernestammen. Disse strukturer er knyttet til autonome funktioner og smertemodulation. Denne kombination kunne forstærke og forlænge de positive effekter af VR på smerter hos veteraner.

Primært mål: At dokumentere gennemførligheden af ​​en intervention, der kombinerer virtual reality (VR) med reel og skam ikke-invasiv kranial nerv neuromodulation (CN-NINM) hos veteraner med post-traumatisk stresslidelse og kronisk smerte.

Sekundære mål: 1) At udforske og sammenligne effekten af ​​de to interventioner (VR + Real CN-NINM vs. VR + skam CN-NINM) på følgende kliniske mål: i) Livskvalitet, ii) Smerter (f.eks Hvorvidt der er sammenhænge mellem ændringer i livskvalitet og kliniske ændringer på den ene side, og fysiologiske ændringer (autonom nervesystemaktivitet) på den anden.

Metoder: For at gøre dette foreslår efterforskerne en mulighedsundersøgelse med to grupper (eksperimentel gruppe vs. kontrolgruppe) med 30 deltagere. Deltagerne vil deltage i en vurdering af deres smertestilstand (diagnosticeret eller udiagnosticeret smertetilstand, type, placering, intensitet og ubehagelige aspekter af smerter) og deres PTSD-relaterede symptomer. Deltagerne vil også udfylde kliniske spørgeskemaer, der vurderer deres smerte, PTSD-relaterede symptomer og deres indflydelse på fysisk funktion og livskvalitet. Efterforskerne vil også tage forskellige autonome målinger (blodtryk, hjerterytmevariabilitet [HRV], elektrodermal respons) for at karakterisere autonom nervesystemaktivitet. Sociodemografiske, smerter og PTSD-relaterede variabler indsamles for at bekræfte deltagerberettigelse.

Deltagerne kommer til laboratoriet otte gange for at modtage interventionerne (VR + Real CN-NINM eller VR + Sham CN-NINM) og vil gennemføre online spørgeskemaer ved fire målepunkter (T0, T1, T2 og T3). Deltagerne sidder og bærer et virtual reality -headset udstyret med en lydenhed, der spiller lyde. VR -headsettet udsender beroligende billeder designet af vores team specifikt til veteraner i 20 minutter. CN-NINM vil blive anvendt ved hjælp af en bærbar stimulator direkte til deltagernes tunger i 20 minutter, på samme tid som VR. For kontrolgruppen anvender deltagerne CN-NINM på deres tunger uden nogen synlig stimulus.