Virtuell virkelighet og kranial nerve ikke-invasiv nevromodulering for å forbedre livskvaliteten for veteraner (VR & CN-NINM)

I Canada lider mange veteraner av kroniske smerter, med en utbredelse dobbelt så stor som befolkningen generelt. Kroniske smerter er ofte knyttet til posttraumatisk stresslidelse (PTSD), og begge forhold påvirker funksjonen og livskvaliteten til veteraner. Nyere studier antyder at det autonome nervesystemet (ANS) spiller en viktig rolle i patofysiologien til kroniske smerter og PTSD, noe som gjør det til et terapeutisk mål.

Virtual Reality (VR) er en tilnærming som allerede er brukt med denne populasjonen, og dens effektivitet i å lindre smerter og PTSD er godt dokumentert i veteraner, hovedsakelig gjennom modulering av ANS -aktivitet. To VR -tilnærminger brukes ofte: langvarig eksponering VR (desensibilisering) og beroligende VR (rettet mot å normalisere stressresponsen og ANS -aktiviteten). Beroligende VR tolereres bedre enn langvarig eksponering VR og forblir bedre egnet til å balansere ANS -aktivitet og lindre symptomer. Det hjelper med å roe ANS og lindre smerter (akutt og kronisk) når det kombineres med tradisjonell rehabilitering, men dens virkning på smerteintensiteten forblir beskjeden og begrenset i tid.

For å forbedre fordelene med VR foreslår etterforskerne å kombinere VR med en ikke-farmakologisk tilnærming, som anbefalt av eksperter. Denne tilnærmingen er kjent som ikke-invasiv kranial nerveneuromodulering (CN-NINM). CN-NINM er en nyskapende tilnærming som stimulerer kraniale nerver via elektroder plassert direkte på tungen; Impulsene når og modulerer aktiviteten til ANS -strukturer som ligger i hjernestammen. Disse strukturene er knyttet til autonome funksjoner og smertemodulasjon. Denne kombinasjonen kan forsterke og forlenge de positive effektene av VR på smerte hos veteraner.

Primærmål: Å dokumentere gjennomførbarheten av en intervensjon som kombinerer virtual reality (VR) med ekte og skam ikke-invasiv kranial nerveneuromodulering (CN-ninm) hos veteraner med posttraumatisk stresslidelse og kronisk smerte.

Sekundære mål: 1) Å utforske og sammenligne effekten av de to intervensjonene (VR + ekte CN-ninm vs. VR + Sham CN-ninm) på følgende kliniske tiltak: i) livskvalitet, ii) smerter (f.eks. Intensitet, en innvirkning på fysisk funksjon) og iii) PTSD-systemet for å gjøre ethvert system (et slag) og en 3) For å avgjøre om det er assosiasjoner mellom endringer i livskvalitet og kliniske endringer på den ene siden, og fysiologiske endringer (autonom nervesystemaktivitet) på den andre.

Metoder: For å gjøre dette foreslår etterforskerne en mulighetsstudie med to grupper (eksperimentell gruppe vs. kontrollgruppe) med 30 deltakere. Deltakerne vil delta i en vurdering av smertestilstanden sin (diagnostisert eller udiagnostisert smertestilstand, type, beliggenhet, intensitet og ubehagelige aspekter av smerte) og deres PTSD-relaterte symptomer. Deltakerne vil også fylle ut kliniske spørreskjemaer som vurderer deres smerte, PTSD-relaterte symptomer og deres innvirkning på fysisk funksjon og livskvalitet. Etterforskerne vil også ta forskjellige autonome målinger (blodtrykk, hjertefrekvensvariabilitet [HRV], elektrodermal respons) for å karakterisere autonom nervesystemaktivitet. Sosiodemografiske, smerter og PTSD-relaterte variabler vil bli samlet for å bekrefte deltakerens kvalifisering.

Deltakerne vil komme til laboratoriet åtte ganger for å motta intervensjonene (VR + ekte CN-ninm eller VR + Sham CN-ninm) og vil fylle ut spørreskjemaer på nettet ved fire målepunkter (T0, T1, T2 og T3). Deltakerne vil sitte og ha på seg et virtual reality headset utstyrt med en lydenhet som spiller lyder. VR -headsettet vil kringkaste beroligende bilder designet av teamet vårt spesielt for veteraner i 20 minutter. CN-ninm vil bli brukt ved hjelp av en bærbar stimulator direkte til deltakernes tunger i 20 minutter, samtidig som VR. For kontrollgruppen vil deltakerne bruke CN-ninm på tungene uten noen merkbar stimulans.