Aurikuläre Vagusstimulation bei Adipositas

Adipositas ist weltweit eine der Hauptursachen für Invalidität und Tod. Laut der Weltgesundheitsorganisation waren im Jahr 2016 mehr als 1,9 Milliarden Erwachsene übergewichtig. Aktuellen Prognosen zufolge könnten bis 2030 60 % der Weltbevölkerung (d. h. 3,3 Milliarden Menschen) übergewichtig (2,2 Milliarden) oder fettleibig (1,1 Milliarden) sein, wenn sich der Trend zur Fettleibigkeit fortsetzt.

Im Jahr 2021 veröffentlichte die Zeitschrift Nature Communications Daten zur Wirksamkeit der Verwendung eines invasiven Geräts, das die efferenten Fasern des Vagusnervs des Magens mit Lichtströmen stimuliert und dadurch die Schwere des Hungers reduziert. Darüber hinaus hat sich in kleinen klinischen Studien bei Patienten mit Depressionen und Epilepsie, die mit transkutaner Vagusnervstimulation behandelt wurden, gezeigt, dass dieses Verfahren zu einer signifikanten Gewichtsabnahme führt.

Obwohl die Mechanismen nicht vollständig verstanden sind, wird angenommen, dass eine kalorienreiche Ernährung zur Desensibilisierung der vagusafferenten Fasern gegenüber peripheren Signalen beiträgt und zu einer Abnahme der konstitutiven Expression von orexigenen Rezeptoren und Neuropeptiden führt. Eine Verletzung der Signalübertragung entlang der afferenten Fasern des Vagusnervs kann für die Entwicklung von Hyperphagie und Fettleibigkeit ausreichend sein, und eine Stimulation des Vagusnervs kann bei der Behandlung dieser Zustände verwendet werden. Jüngste Entdeckungen zeigten eine neue und wichtige Rolle des Vagusnervs innerhalb eines physiologischen Mechanismus, der afferente und efferente Signale zur Kontrolle von Zytokinspiegeln und Entzündungen nutzt – dem Entzündungsreflex.

Afferente Vagusnervprojektionen zum GI-Trakt und zum hepatischen Pfortadersystem spielen eine wichtige Rolle bei der Übermittlung von Veränderungen in der peripheren metabolischen Homöostase, einschließlich Veränderungen der Cholecystokinin-, Lipid-, Leptin-, Insulin- und Glukosespiegel an das Gehirn. Reflexartig liefern efferente Vagusnerven-Innervationen des Herzens, der Leber und der Bauchspeicheldrüse eine kardiometabolische Regulationsleistung. Cholecystokinin- und Leptin-induzierte Aktivität des afferenten Vagusnervs vermittelt in wichtiger Weise das Sättigungsgefühl und reguliert das Fressverhalten. Cholecystokinin, das als Ergebnis der Lipidakkumulation im Darm freigesetzt wird, bewirkt auch die Aktivierung der afferenten Signalübertragung und die anschließende Abgabe des efferenten Vagusnervs an die Leber, was die hepatische Gluconeogenese unterdrückt.

Bei der transkutanen Vagusnervstimulation (TENS) wird der linke und/oder rechte Vorhofast des Vagusnervs im Bereich der Cymba Concha mit niederfrequenten elektrischen Impulsen stimuliert. Der Ohrmuschelast des Vagusnervs verläuft oberflächlich, was ihn zu einem günstigen Ziel für nicht-invasive Stimulationstechniken zur Modulation der Vagusaktivität macht. Es gewann an Popularität aufgrund minimaler Nebenwirkungen und niedriger Kosten.

In den letzten Jahren wurde der Einsatz dieser Technologie bei der Behandlung verschiedener Erkrankungen untersucht, darunter Kopfschmerzen, Tinnitus, prosoziales Verhalten, Vorhofflimmern, assoziatives Gedächtnis, Schizophrenie, traumatische Schmerzen und Morbus Crohn – chronische Erkrankungen, die durch Immun- und Stoffwechsel gekennzeichnet sind Dysregulation. Aus diesem Grund wurden viele klinische Studien im Frühstadium zu einer Vielzahl von Erkrankungen durchgeführt. Diese Studien berichten häufig widersprüchliche Ergebnisse für dieselbe Indikation.

In dieser Studie wollen die Forscher untersuchen: Wird die niederfrequente transkutane elektrische Stimulation des Aurikularastes des Vagusnervs zur Gewichtsabnahme bei Patienten beitragen und ihre Lebensqualität verbessern?