„Die Stimme des Refluxes“ – Rückfluss von Magensaft führt zu Reizungen der Stimmlippen: Gibt es typische Unterschiede in der Stimme?

Wenn Magensaft in die Speiseröhre zurückfließt und in den Rachen-/Rachen-/Mundbereich gelangt und dabei Beschwerden oder Verletzungen verursacht, spricht man von einer Refluxkrankheit (Reflux). Zu den klassischen Symptomen zählen ein brennender Schmerz in der Mitte des Oberbauchs, der Brust oder des Rachens (sogenanntes Sodbrennen), ein Aufstoßen von Nahrung (saures Aufstoßen), ein Fremdkörpergefühl im Rachenraum. Hinzu kommen Stimmveränderungen, Heiserkeit, Schwierigkeiten beim Räuspern, Schluckbeschwerden oder ein trockener Reizhusten aufgrund der chemischen Reizung der Stimmlippen durch den Magensaft. Es gibt verschiedene Ursachen für Reflux. Häufig liegt eine Schwäche des unteren Speiseröhrenschließmuskels oder ein Hiatushernie vor, was den Rückfluss von Magensaft begünstigt. Manchmal kommt es auch zu Bewegungsstörungen in der Speiseröhre oder im Magen mit einem unzureichend effizienten Transport von Nahrung und Flüssigkeiten.

Nach Rücksprache mit einem Facharzt werden für eine sichere Reflux-Diagnose vorrangig drei weitere Standarduntersuchungen angeordnet:

• Gastroskopie: Mit einer röhrenförmigen Kamera können Mund, Rachen, Rachen, Speiseröhre, Magen und der Anfang des Zwölffingerdarms betrachtet und bei Bedarf kleine Gewebeproben entnommen werden.
• Ösophagusmanometrie: Eine Druckmessung der Speiseröhre kann Bewegungsstörungen oder eine Fehlfunktion der Speiseröhre und des Schließmuskels erkennen.
• 24-Stunden-Impedanz-pH-Messung: Ein kleiner Schlauch wird durch die Nase in die Speiseröhre eingeführt und dort 24 Stunden lang belassen. Die Sonde misst, wie oft der Magensaft bis zu einem bestimmten Wert zurückfließt und wie sauer dieser Saft ist.

Mithilfe dieser Untersuchungen kann ein Reflux definitiv diagnostiziert, mögliche Ursachen identifiziert, weitere Untersuchungen in Betracht gezogen und die bestmögliche Behandlung vorgeschlagen werden.

In Zeiten der rasant voranschreitenden Digitalisierung und zunehmender technischer Möglichkeiten stellen wir uns die Frage: Wenn Reflux die Stimme verändert – wäre es umgekehrt möglich, eine Refluxkrankheit anhand von Stimmproben zu erkennen? In mehreren anderen medizinischen Bereichen laufen bereits Studien, die Stimm- und Sprachproben erfolgreich analysieren und nach typischen Veränderungen des Stimmmusters für Krankheiten suchen.

Unsere Theorie: Refluxtypische Veränderungen finden sich in Stimmproben. Stimmproben können künftig als harmlose, einfache und kostengünstige Erstbeurteilung bei Reflux eingesetzt werden.

Die Fragestellungen unseres Forschungsprojekts lauten daher:

1. Haben Patienten mit bestätigtem Reflux ein typisches Muster an Stimmveränderungen?
2. Können diese Veränderungen über Stimmanalysen zuverlässig ermittelt werden?
3. Könnte eine einfache Stimmprobe in Zukunft die erste Basisuntersuchung für Refluxpatienten sein?

Ablauf und Dauer der Studie:

Dieses Projekt wird ausschliesslich am Inselspital Bern durchgeführt (monozentrisch = 1 Spital, national = 1 Land). Teilnahmeberechtigt sind alle Personen, die sich der oben genannten Standarduntersuchung zur Refluxabklärung unterziehen. Die Standarduntersuchung wird einen Reflux entweder bestätigen oder ausschließen. Für unser Forschungsprojekt wollen wir zwei Situationen untersuchen:

1. Zunächst möchten wir als Basis die Stimmen von 47 Teilnehmern mit bestätigtem Reflux untersuchen und sie mit den Stimmen von 47 Teilnehmern ohne bestätigte Refluxkrankheit vergleichen.
2. Zweitens möchten wir die Stimmen der Teilnehmer mit bestätigtem Reflux 5 Monate nach Behandlungsbeginn noch einmal überprüfen und mit ihrer Ausgangssituation vergleichen.

Die Teilnehmer füllen einen Fragebogen aus und stellen eine Stimmprobe zur Verfügung (kurze einfache Aufnahme in ein Mikrofon). Die Teilnahme am Forschungsprojekt erfordert keine zusätzlichen Krankenhausbesuche oder Beratungstermine und dauert maximal 5 Monate.

Anschließend werden die Stimmproben von uns in Zusammenarbeit mit dem CSEM Neuchâtel (Centre Suisse Électronique et de Microtechnique) digitalisiert, analysiert, ausgewertet und nach typischen Veränderungsmustern durchsucht. CSEM ist ein international anerkanntes Schweizer Technologie-Innovationszentrum, das uns bei der anspruchsvollen Auswertung der Stimmanalysen unterstützt. Da es sich um einfache Sprachaufzeichnungen in ein Mikrofon handelt, sind mit der Teilnahme keine weiteren Abklärungen, Eingriffe oder Risiken verbunden. Die Daten werden unter strikter Einhaltung aller Datenschutzbestimmungen verschlüsselt in einer SharePoint-Datenbank gespeichert und nur für das vereinbarte Forschungsvorhaben verwendet. Ergebnisse werden im Jahr 2025 erwartet.