Prueba de una Intervención para Incrementar la Actividad Física en Escolares

Este proyecto aborda la epidemia actual de obesidad e inactividad física entre los adolescentes de los Estados Unidos. El objetivo de la investigación es desarrollar formas efectivas de animar a los adolescentes a volverse y permanecer físicamente activos. En particular, este proyecto se ocupa de identificar a los adolescentes que son reacios a hacer ejercicio porque tienen una alta sensibilidad a las sensaciones desagradables cuando se ejercitan a intensidades más altas. Una vez identificados, estos adolescentes pueden ser objeto de una intervención diseñada para enseñarles a hacer ejercicio a un nivel de intensidad que generará sensaciones agradables y, por lo tanto, hará que sea más probable que busquen oportunidades para estar físicamente activos. Los objetivos específicos de este estudio son: 1) evaluar el impacto de una intervención novedosa impartida a través de la educación física (EF) en la escuela en adolescentes que tienen una alta sensibilidad al afecto negativo inducido por el ejercicio; 2) determinar si la tendencia de los adolescentes a sentirse incómodos durante el ejercicio es un rasgo estable que persiste incluso frente a una intervención; y 3) comparar y contrastar tres métodos alternativos para medir la sensibilidad de los adolescentes al afecto inducido por el ejercicio.

Los estudiantes sanos de secundaria que no participen en deportes competitivos individuales o en equipo serán reclutados y evaluados para determinar su predisposición existente hacia el ejercicio (es decir, "ejercicios reacios" y "ejercicios latentes"). La evaluación se realizará utilizando tres métodos que se han utilizado para medir la propensión de los individuos a experimentar afecto positivo frente a un estímulo: 1) una evaluación de lápiz y papel que mide la tendencia a responder a un desafío con afecto positivo; 2) electroencefalograma (EEG) para determinar la asimetría cortical frontal; y 3) respuesta afectiva evaluada empíricamente a una tarea de ejercicio estandarizada. Los ejercitadores reacios y latentes serán asignados en igual número a una de dos condiciones. Una condición implementará una intervención basada en educación física que difiere del enfoque tradicional en que se indicará a los estudiantes que hagan ejercicio a una intensidad que se haya determinado para provocar un efecto positivo en ese individuo (según las pruebas de referencia). En la otra condición, se instruirá a los estudiantes para que hagan ejercicio a una intensidad derivada de las fórmulas estándar utilizadas típicamente en las prescripciones de ejercicio. Se plantea la hipótesis de que el enfoque no tradicional aumentará el disfrute de la educación física de los deportistas reacios y también su nivel de participación en la actividad física fuera de la educación física. Este último se determinará usando monitores portátiles (acelerómetros) usados ​​al inicio, después de la intervención y nuevamente 1 año después del final de la intervención.

Este estudio es relevante para la prevención de la diabetes tipo 2 en el sentido de que aborda los mecanismos del cambio de comportamiento de actividad física entre los adolescentes. Este período de desarrollo se caracteriza típicamente por una disminución de la participación en la actividad física y, por lo tanto, representa un período crítico para la intervención. Los resultados aumentarán la comprensión acerca de por qué algunos adolescentes se mantienen activos mientras que otros no y probarán una intervención novedosa que puede ser más efectiva entre los que se resisten a hacer ejercicio.