¿Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) en dolor crónico, respondedores y no respondedores?

• La estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) es una terapia de aplicación frecuente en el dolor crónico. Aunque la evidencia sobre la eficacia de la TENS en el dolor crónico no es concluyente, muchos pacientes continúan usando la TENS a largo plazo en la práctica diaria. Por lo tanto, una pregunta importante es por qué algunos pacientes responden bien y otros no. En el dolor crónico, se ha encontrado evidencia de procesamiento anormal del dolor (sensibilización) en varios grupos de pacientes. El proceso de sensibilización podría influir en la eficacia de TENS, ya que el mecanismo de trabajo teórico de TENS se basa en la modulación de la transmisión de impulsos nociceptivos desde receptores periféricos a través del sistema nervioso espinal hacia el cerebro. En este estudio queremos estudiar el efecto de la TENS en la transmisión del dolor, medida por los potenciales evocados por calor de contacto (CHEPS), entre los 'respondedores' y los que no responden después de un tratamiento con TENS de dos semanas. Los 'respondedores' se definirán como pacientes con una reducción del dolor de ≥ 30 % en una VAS después de un período de tratamiento de dos semanas con TENS. Los no respondedores son pacientes con una reducción del dolor < 15%.
• Objetivo: a) ¿El efecto de reducción del dolor de TENS en los respondedores se basa en la modulación de la transmisión y percepción del dolor, según lo medido por CHEPS? b) ¿La capacidad de TENS para modular la transmisión y percepción del dolor está influenciada por el procesamiento anormal del dolor?
• Estudio de cohorte prospectivo
• Se incluirán pacientes con dolor crónico inespecífico (duración > 6 meses), mayores de 18 años. Los pacientes son referidos desde la Clínica del Dolor del Hospital Universitario de Maastricht (MUMC). Los criterios de exclusión son: a) dolor por cáncer, b) el uso de un marcapasos cardíaco, c) embarazo, d) déficits sensoriales neurológicos, e) lenguaje y/o incapacidad cognitiva para completar los cuestionarios de evaluación de la salud f) TENS previo para el dolor alivio.
• Los pacientes reciben un período de tratamiento de dos semanas con TENS, como de costumbre, en casa después de la instrucción. La frecuencia se establece en 100 Hz y la duración del pulso en 250 μ seg. Los pacientes deben usar la TENS diariamente (mínimo 4 veces al día durante 30 minutos).

Los principales parámetros/criterios de valoración del estudio son la disminución de la amplitud de CHEPS en los respondedores frente a los no respondedores.