Mejorando el Proceso de Rehabilitación

El objetivo del estudio es evaluar la eficacia del uso de un sistema informático interactivo multifuncional, el IN2L. que utiliza video y audio para involucrar más a las personas con demencia en la rehabilitación. El estudio comparará a las personas atendidas en un centro donde los fisioterapeutas (PT) y los terapeutas ocupacionales (OT) actualmente usan IN2L como parte del programa de rehabilitación (The Willows) con un centro comparable (Southmont) en un lugar diferente que actualmente no usa el sistema IN2L. Ambos centros de rehabilitación son operados por la misma organización, Presbyterian SeniorCare Network, que brinda servicios integrales residenciales, para pacientes hospitalizados y ambulatorios a adultos mayores en el oeste de Pensilvania. Las dos unidades de rehabilitación funcionan de manera similar aparte del uso de IN2L. El estudio evalúa los procedimientos ya implementados, en lugar de introducir un nuevo protocolo experimental. Los participantes en la investigación recibirán exactamente el mismo trato en cada instalación que recibirían si no participaran en la investigación. Para evaluar la eficacia, se utilizarán medidas de observación de la participación de los participantes en las sesiones de tratamiento y la información proporcionada por los terapeutas sobre el logro de objetivos en el transcurso de la terapia.

El estudio pondrá a prueba las siguientes hipótesis:

1. Los pacientes cuyos terapeutas usan IN2L mostrarán un mayor compromiso durante las sesiones de terapia física y ocupacional que los pacientes que reciben el tratamiento habitual (sin IN2L).
2. Los pacientes cuyos terapeutas usaron IN2L en el tratamiento mostrarán un mayor logro de los objetivos de la terapia que los pacientes que reciben el tratamiento habitual.
3. Los niveles y la mejora en el compromiso explicarán (mediarán) la asociación del tratamiento (uso de IN2L) con un mayor logro de la meta.

El estudio también pondrá a prueba la siguiente pregunta de investigación:

1. Los pacientes cuyos terapeutas usaron IN2L en el tratamiento mantendrán un mejor funcionamiento a los 3 meses y tendrán tasas más bajas de caídas y hospitalizaciones.

Mantener las capacidades funcionales es un objetivo clave en el cuidado de la demencia, porque las personas con demencia (PWD) pueden participar en actividades más preferidas y agradables a pesar de sus problemas cognitivos. El deterioro funcional a menudo se debe a la inactividad, como cuando una persona con demencia está restringida a la cama durante una hospitalización o no puede realizar sus actividades habituales. Este tipo de declive funcional, así como los problemas causados ​​directamente por la enfermedad, a menudo se pueden mejorar a través de un programa de rehabilitación que desarrolle la fuerza y ​​el equilibrio y otras competencias funcionales. Sin embargo, las personas con demencia a menudo no pueden participar plenamente en la rehabilitación debido a sus problemas cognitivos. Es posible que no entiendan las instrucciones del terapeuta y que teman lo que el terapeuta está tratando de hacer. Encontrar formas más óptimas de involucrar a las personas con demencia en la rehabilitación puede ayudarlas a mantener un mejor funcionamiento, lo que les permitirá participar en actividades más habituales y preferidas. Un mejor funcionamiento también puede conducir a menores costos de atención al ayudar a las personas con demencia a permanecer más tiempo en el hogar o al requerir menos asistencia en los centros de atención residencial.

El IN2L fue desarrollado específicamente para involucrar a las personas con demencia al presentar estímulos visuales y auditivos familiares y animados. Dada la variabilidad en el funcionamiento de las personas con demencia, es necesario variar el modo y el contenido de los estímulos. El sistema IN2L permite a los terapeutas recurrir a extensos materiales visuales y auditivos para que puedan presentar algo que probablemente sea familiar y agradable para la persona, y si eso no funciona, probar otra cosa. Al brindar a los terapeutas más herramientas además de la persuasión, pueden llamar la atención de las personas con demencia y usar el video y la música para involucrarlos en actividades que aborden los objetivos de rehabilitación. El IN2L ha estado en uso en varias instalaciones de rehabilitación en el país y se ha encontrado que es factible y aceptable para pacientes y terapeutas. Sin embargo, no ha sido evaluado por su impacto en los resultados de la rehabilitación.

El presente estudio utilizará un diseño cuasiexperimental de dos grupos para comparar personas con demencia que reciben servicios de rehabilitación en un centro (The Willows) que utiliza el IN2L para ayudar en el tratamiento y un centro (Southmont) que no utiliza el IN2L. Ambas unidades de rehabilitación son operadas por la misma organización, Presbyterian SeniorCare. Las unidades tienen niveles similares de dotación de personal y utilizan procedimientos similares. Un diseño cuasi-experimental es apropiado para este tipo de estudio. Si se usara la aleatorización dentro de una unidad de rehabilitación, los pacientes y terapeutas en la condición de control verían a otros pacientes y terapeutas que usan el IN2L y podrían solicitar el uso del IN2L o percibir que están recibiendo una forma de tratamiento menor. Un diseño cuasi-experimental evita este tipo de contaminación. Además, se ha demostrado que los diseños cuasiexperimentales con grupos equivalentes son tan efectivos como los ensayos aleatorios para controlar las amenazas a la validez interna y generar hallazgos confiables.

Una posible limitación del diseño es que los terapeutas de la unidad de control (Southmont) conocían el uso del IN2L en The Willows, por lo que no podían cegarse a la intervención. Durante la orientación del estudio para terapeutas en Southmont, el IP enfatizó que el uso de sus habilidades profesionales podría generar resultados similares a los de The Willows. No hubo indicios en sus comentarios de que creían que el IN2L era un mejor enfoque que el tratamiento habitual.

El proyecto está reclutando a 50 personas con demencia en cada instalación (total N = 100). Todas las personas recibirán su consentimiento y, cuando una evaluación inicial validada indique una comprensión limitada para dar su consentimiento, se contactará al representante legalmente designado (LAR) de la persona para que dé su consentimiento.

Una vez inscritos, los participantes recibirán los tratamientos habituales en cada entorno. Los asistentes de investigación (RA) en cada entorno realizarán una entrevista inicial y realizarán observaciones de las sesiones de terapia OT y PT. Los RA y los terapeutas completarán calificaciones de participación en cada sesión, utilizando la Escala de Participación en Rehabilitación de Pittsburgh (PRPS). Se estableció la confiabilidad inicial entre los RA y PI y los RA y los terapeutas. Al finalizar el tratamiento, los RA realizarán otra entrevista para obtener respuestas cualitativas al tratamiento, incluidas las respuestas al IN2L para los participantes en The Willows. Siguiendo los procedimientos estándar, los terapeutas evaluarán el funcionamiento en un conjunto estándar de dominios al inicio del estudio e identificarán objetivos individualizados. Al finalizar el tratamiento, volverán a evaluar el funcionamiento e indicarán en una escala estandarizada si se han cumplido las metas.

Los RA también realizarán breves entrevistas de seguimiento uno y tres meses después de la finalización del tratamiento.

Análisis de los datos:

Para probar la hipótesis 1 (los pacientes cuyos terapeutas usan IN2L mostrarán mayores aumentos en la participación durante las sesiones de terapia física y ocupacional que los pacientes que reciben el tratamiento habitual), se usarán modelos multinivel con observaciones anidadas dentro de las personas. Estos modelos prueban las diferencias en la pendiente (cambio) y la variabilidad diaria entre los grupos de tratamiento y control. Se incluirán en el modelo covariables como el funcionamiento cognitivo, la edad, el sexo, que muestren asociaciones con las medidas dependientes.

Para la hipótesis 2 (los pacientes cuyos terapeutas usaron IN2L en el tratamiento mostrarán un mayor logro de los objetivos de la terapia que los pacientes que reciben el tratamiento habitual), se usará un MANOVA con covariables relevantes para evaluar las diferencias en el logro medio de los objetivos entre los grupos.

Para la hipótesis 3, si los hallazgos indican que el tratamiento afecta el compromiso o el logro de metas, se usará un modelo multinivel para realizar un análisis de mediación para probar si los aumentos en el compromiso están asociados con un mejor logro de metas.

La pregunta de investigación adicional (los pacientes cuyos terapeutas usaron IN2L en el tratamiento mantendrán un mejor funcionamiento a los 3 meses y tendrán tasas más bajas de caídas y hospitalizaciones) se evaluará utilizando los datos obtenidos en las entrevistas de seguimiento de uno y tres meses.