Precisión de la tomografía computarizada de tórax de dosis ultrabaja en comparación con la radiografía simple en una cohorte de pacientes del departamento de emergencias sin filtrar (UP-Chest)

Durante casi un siglo, la radiografía de tórax (película simple, radiografía de proyección) ha sido la modalidad de imagen primaria establecida para pacientes con dolor torácico agudo, sospecha de neumonía y/o disnea aguda en la vía diagnóstica de los servicios de urgencias, aunque la sensibilidad y especificidad de esta técnica de rayos X son moderados.

La amplia disponibilidad y uso de la radiografía de tórax se debe a los bajos costos de adquisición y operación de los equipos de radiografía de proyección, el corto tiempo de examen y la muy baja exposición a la radiación. Además, la radiografía de proyección del tórax a menudo sirve como guía para otros procedimientos de diagnóstico más sensibles. Sin embargo, estas ventajas se ven parcialmente contrarrestadas por las desventajas inherentes a los métodos de proyección: las estructuras anatómicas pueden superponerse o enmascarar estructuras patológicas. Como resultado, algunas áreas del pulmón pueden quedar oscurecidas y, por lo tanto, la evaluación puede ser limitada.

Mientras que la tomografía computarizada se reservó para ciertas preguntas clínicas durante las últimas décadas y, en la mayoría de los casos, sirvió como un segundo enfoque de imagen después de la radiografía simple, ha evolucionado cada vez más como una modalidad de imagen primaria para varias indicaciones (por ejemplo, sospecha de enfermedad pulmonar). embolismo, alta sospecha de disección aórtica). Este auge de la tomografía computarizada se debió no solo a su importante ventaja de no superposición, sino también en parte a la marcada reducción de la dosis de radiación necesaria sin sacrificar la calidad de la imagen. Esto fue impulsado por el desarrollo de nuevos detectores, la modulación de la corriente y el voltaje del tubo, así como técnicas de reconstrucción iterativa. Como resultado, los escáneres de tomografía computarizada recientes ofrecen actualmente no solo una visualización más precisa de las diferencias en la atenuación de los tejidos y la ventaja significativa de la ausencia de artefactos debido a la superposición, sino que también permiten obtener imágenes con una dosis de radiación considerablemente reducida en comparación con los escáneres más antiguos. . Por lo tanto, la tomografía computarizada ahora se puede utilizar como método de detección en indicaciones específicas que conllevan un mayor riesgo de ciertas patologías (por ejemplo, en fumadores de mucho tiempo). La introducción de la última generación de dispositivos de tomografía computarizada hace unos tres años permitió una reducción aún mayor de la dosis al filtrar los fotones de baja energía mediante un filtro de estaño, lo que ofrece la posibilidad de reducir la dosis de radiación en otro 50 % o más. para indicaciones de TC establecidas. Para indicaciones específicas (p. ej., nódulos pulmonares en seguimiento), la dosis de radiación puede incluso reducirse a una décima o una centésima parte de una TC de dosis estándar (SDCT).

El producto dosis-longitud de referencia actual (DLP) en Alemania para la TC torácica de dosis estándar (SDCT) es de ~350 mGycm (dosis efectiva ~6 mSv) y, para la TC torácica de dosis baja (LDCT/HR-CT), ~100 mGycm (dosis efectiva ~1,7 mSv). Sin embargo, los últimos dispositivos (TC de energía dual de tercera generación) brindan la oportunidad de reducir considerablemente la dosis de referencia de la TC torácica de baja dosis. En la literatura actual, estas exploraciones se denominan TC de dosis ultrabaja (ULDCT) y generalmente se asocian con una dosis de radiación de 0,14 a 0,5 mSv. Para este rango de dosis, aún no se han publicado valores de referencia estandarizados.

Los factores limitantes de ULDCT son el ruido cuántico, la pérdida de resolución espacial y otros artefactos de imagen. Por lo tanto, es obligatoria una selección cuidadosa de los protocolos de TC y la dosis apropiados para lograr una calidad de imagen suficiente para responder a la pregunta de diagnóstico respectiva.

Se han publicado varios artículos sobre el tema de ULDCT, que se dedican a la comparación de ULDCT con LDCT y/o SDCT. Estos artículos concluyen que esta tecnología puede usarse con suficiente sensibilidad y especificidad para indicaciones como disnea, enfisema o nódulos pulmonares. Debido al potencial de reducir la dosis de radiación a menos de 1/30 de una TC de dosis estándar y al mismo tiempo proporcionar una calidad de imagen aceptable con la última generación de dispositivos, la ULDCT de tórax se perfila como una alternativa interesante a la radiografía de tórax convencional. .

Según el leal saber y entender de los autores, actualmente no hay estudios que comparen y evalúen la TC de dosis ultrabaja como una alternativa de imagen primaria a la radiografía de tórax en pacientes del servicio de urgencias.

Este estudio tiene como objetivo comparar la ULDCT y la radiografía simple de tórax con respecto a su precisión en una cohorte de pacientes sin filtrar de un servicio de urgencias. Para este fin, el protocolo ULDCT del investigador utilizará la dosis más baja posible a la que la calidad de la imagen sea suficiente para el diagnóstico (aproximadamente 0,2 mSv de dosis efectiva). Esto corresponde a menos de 1/30 de la dosis de radiación de una tomografía computarizada de tórax de dosis estándar y solo alrededor de 2,5 veces la dosis de una radiografía de tórax en dos vistas. Esta dosis es igual a menos de un mes de radiación de fondo natural en Austria y menos que la exposición a la radiación en un vuelo intercontinental.

Además de la precisión de la ULDCT del tórax en comparación con la radiografía simple del tórax, este ensayo también tiene como objetivo analizar la relevancia clínica de ambos métodos evaluando el impacto respectivo en el diagnóstico final, así como los posibles cambios en la terapia.