Imágenes de Fluctuación para el Diagnóstico del Hemangioma Hepático: Un Estudio Multicéntrico y Prospectivo

[Antecedentes y justificación] El hemangioma hepático es el tumor benigno más común del hígado, con una prevalencia reportada de hasta el 20% en la población general. En la ecografía modo B, un hemangioma típico aparece como una lesión hiperecoica bien definida en comparación con el parénquima hepático circundante. Sin embargo, la hiperecogenicidad se observa solo en aproximadamente el 70% de los casos, mientras que las lesiones restantes pueden aparecer hipoecoicas o de ecogenicidad mixta. Características ecográficas adicionales como el refuerzo acústico posterior o un borde ecogénico pueden ayudar en el diagnóstico, pero ninguna es específica del hemangioma. En consecuencia, la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM) con contraste suelen ser necesarias para un diagnóstico definitivo, incluso cuando se sospecha firmemente de un hemangioma en la ecografía convencional.

En 2020, Kobayashi et al. (Ultrasound Med Biol 2021;47:941-946) reportaron un nuevo hallazgo ecográfico denominado "signo del aleteo", definido como el movimiento continuo de pequeños puntos hiperecoicos dentro de un hemangioma durante el escaneo en tiempo real. Aunque el mecanismo preciso no ha sido validado experimentalmente, se presume que este fenómeno refleja el movimiento de dispersores acústicos, principalmente glóbulos rojos, inducido por el haz de ultrasonido. El signo del aleteo se observó en aproximadamente el 39% de los hemangiomas hiperecoicos y en hasta el 85% de los hemangiomas hipoecoicos o de ecogenicidad mixta, lo que sugiere una posible especificidad de la lesión.

Una limitación importante del signo del aleteo es su subjetividad, ya que la evaluación visual durante la ecografía en tiempo real depende en gran medida del operador. Para abordar esta limitación, Imamura et al. (Sci Rep 2022;12:4701) desarrollaron un algoritmo basado en computadora llamado Imagen Fluctuacional (FLI, por sus siglas en inglés), que cuantifica objetivamente el movimiento de aleteo. FLI demostró una concordancia casi perfecta con la evaluación visual del signo del aleteo (kappa de Cohen = 0,95).

[Objetivos del estudio] Aunque teóricamente se espera que FLI sea específico para hemangiomas, ningún estudio ha evaluado sistemáticamente su comportamiento en un amplio espectro de lesiones hepáticas no hemangiomatosas. El objetivo principal de este estudio es investigar si la proporción de hallazgos FLI-positivos es significativamente mayor en hemangiomas hepáticos que en lesiones hepáticas no hemangiomatosas.

[Evaluación de riesgos y beneficios] FLI se basa en la física de la ecografía diagnóstica convencional y no impone riesgos adicionales para los pacientes. Si FLI permite un diagnóstico confiable del hemangioma hepático utilizando solo ecografía, podría reducir los exámenes innecesarios de TC o RM con contraste, disminuyendo así los costos de atención médica, la exposición a la radiación y los riesgos relacionados con el contraste. En general, los beneficios anticipados superan los riesgos potenciales.