Imagiologia Fluctuacional para o Diagnóstico de Hemangioma Hepático: Um Estudo Multicêntrico e Prospectivo

[Antecedentes e Racional] O hemangioma hepático é o tumor benigno mais comum do fígado, com uma prevalência relatada de até 20% na população geral. Na ultrassonografia modo-B, um hemangioma típico aparece como uma lesão hiperecóica bem definida em comparação com o parênquima hepático circundante. No entanto, a hiperecogenicidade é observada em apenas aproximadamente 70% dos casos, enquanto as lesões restantes podem aparecer hipoecóicas ou de ecogenicidade mista. Características ultrassonográficas adicionais, como reforço acústico posterior ou uma margem ecogénica, podem auxiliar no diagnóstico, mas nenhuma é específica para o hemangioma. Consequentemente, a TC ou a RM com contraste são geralmente necessárias para um diagnóstico definitivo, mesmo quando um hemangioma é fortemente suspeitado na ultrassonografia convencional.

Em 2020, Kobayashi et al. (Ultrasound Med Biol 2021;47:941-946) relataram um novo achado ultrassonográfico denominado "sinal de flutuação", definido como movimento contínuo de minúsculos pontos hiperecóicos dentro de um hemangioma durante a digitalização em tempo real. Embora o mecanismo preciso não tenha sido validado experimentalmente, presume-se que este fenômeno reflita o movimento de dispersores acústicos, principalmente glóbulos vermelhos, induzido pelo feixe de ultrassom. O sinal de flutuação foi observado em aproximadamente 39% dos hemangiomas hiperecóicos e em até 85% dos hemangiomas hipoecóicos ou de ecogenicidade mista, sugerindo uma potencial especificidade da lesão.

Uma grande limitação do sinal de flutuação é a sua subjetividade, uma vez que a avaliação visual durante a ultrassonografia em tempo real é altamente dependente do operador. Para abordar esta limitação, Imamura et al. (Sci Rep 2022;12:4701) desenvolveram um algoritmo baseado em computador denominado Imagem Flutuacional (FLI), que quantifica objetivamente o movimento de flutuação. O FLI demonstrou uma concordância quase perfeita com a avaliação visual do sinal de flutuação (kappa de Cohen = 0,95).

[Objetivos do Estudo] Embora teoricamente se espere que o FLI seja específico para hemangiomas, nenhum estudo avaliou sistematicamente o seu comportamento numa ampla gama de lesões hepáticas não hemangiomatosas. O objetivo principal deste estudo é investigar se a proporção de achados FLI-positivos é significativamente maior nos hemangiomas hepáticos do que nas lesões hepáticas não hemangiomatosas.

[Avaliação Risco-Benefício] O FLI baseia-se na física da ultrassonografia diagnóstica convencional e não impõe risco adicional aos pacientes. Se o FLI permitir um diagnóstico confiante do hemangioma hepático usando apenas ultrassom, pode reduzir exames desnecessários de TC ou RM com contraste, diminuindo assim os custos de saúde, a exposição à radiação e os riscos relacionados com o contraste. No geral, os benefícios antecipados superam os riscos potenciais.