Säilyttääkö sulfonyyliureat aivokuoren toiminnan hypoglykemian aikana?

Matala verensokeri (hypoglykemia) on diabeteksen insuliinihoidon yleisin ja tärkein sivuvaikutus. Useimmat jaksot ovat "lieviä" ja johtavat oireisiin, jotka varoittavat yksilön nostamaan verensokeritasoaan kuluttamalla sokeria tai tärkkelystä (hiilihydraattia). Keho reagoi myös alhaiseen verensokeriin tuottamalla hormoneja, kuten adrenaliinia ja kortisolia, jotka auttavat palauttamaan verensokeritasot normaaliksi. Koska aivot käyttävät polttoaineena sokeria, ne eivät toimi kunnolla, jos verensokeritasot laskevat liian alas, mikä johtaa hämmennykseen ja äärimmäisissä tapauksissa tajunnan tasojen laskuun.

Toistuva hypoglykemia voi heikentää hypoglykemian suojaavia oireita ja hormonaalisia vasteita, mikä rajoittaa potilaiden kykyä tunnistaa ja korjata hypoglykemiaa ja asettaa heidät suureen riskiin saada vieläkin suurempi hypoglykemia (Heller ja Cryer, 1991).

Sulfonyyliureat ovat tyypin 2 diabeteksen hoitoon käytettäviä tabletteja, jotka stimuloivat haimaa tuottamaan lisää insuliinia. He tekevät tämän sulkemalla huokoset, joita kutsutaan KATP-kanaviksi, joita löytyy monien solujen pinnasta ja jotka säätelevät solujen laukaisunopeutta. Haimassa niiden sulkeminen saa solut syttymään ja vapauttamaan insuliinia. Muissa kudoksissa, kuten aivoissa, näillä kanavilla on kuitenkin suojaava tehtävä, ja ne avautuvat polttoaineen puutteen aikana, kuten hapen tai sokerin puutteen aikana, estäen soluja syttymästä ja laittavat ne lepotilaan, mikä vähentää energiantarve (Dunn-Meynell, Rawson ja Levin 1998). Kuitenkin, jos oireiden synnyttämisestä vastaavat aivosolut asetetaan tähän lepotilaan, ne eivät välttämättä tuota oireita, mikä voi edistää hypoglykemian tietämättömyyttä.