SCAF:n kehityksen ennustaminen laitepotilailla

Eteisvärinää (AF) pidetään progressiivisena tilana, joka alkaa kohtauksellisista AF-jaksoista (lyhyistä AF-jaksoista), etenee jatkuvaksi AF:ksi (voidaan palauttaa normaaliin rytmiin) ja lopulta pysyväksi AF:ksi. Yli 25 %:lle ihmisistä, joilla on kohtauksellinen AF, kehittyy jatkuva tai krooninen eteisvärinä. Etenemisaste on noin 5 % vuodessa. AF voi aiheuttaa tuhoisia seurauksia, kuten aivohalvauksen/TIA:n ja systeemisiä embolisia tapahtumia. Ihmisillä, joilla on implantoituja laitteita, kuten ICD:itä, tutkijat voivat havaita ei-oireisen nopean eteisrytmian, joka tunnetaan nimellä subkliininen eteisvärinä (SCAF), ennen kuin siitä tulee oireellista. ASSERT-tutkimuksessa SCAF havaittiin 10 %:lla potilaista, joille oli juuri implantoitu laitteita kolmen ensimmäisen kuukauden aikana. Näistä lähes 16 %:lle kehittyi kliininen eteisvärinä 2,5 vuoden sisällä verrattuna 3 %:iin niillä, joilla ei ilmennyt SCAF-oireyhtymää kolmen ensimmäisen kuukauden aikana. Seurantajakson aikana vielä 24,5 %:lle potilaista kehittyi SCAF. SCAF-potilailla oli myös suurempi aivohalvauksen ja systeemisen embolian riski.

AF:n varhainen diagnoosi ja hoito voivat johtaa parempaan ehkäisyyn ja tuloksiin. Seerumiin perustuvien biomarkkerien saatavuus, jotka voivat ennustaa eteisvärinän varhaista alkamista, voi auttaa tunnistamaan potilaat, joilla on riski saada AF:n varhaisessa vaiheessa. Tämä mahdollistaisi myös potilaspopulaation tunnistamisen, joka soveltuu parhaiten mahdollisten tulevien interventiostrategioiden arvioimiseen eteisvärinän puhkeamisen estämiseksi ja sen luonnollisen historian ja komplikaatioiden muuttamiseen.

Tässä tutkimuksessa tutkijat tutkivat potilaita, joille on istutettu pysyvä sydämentahdistin tai defibrillaattori. Nämä laitteet seuraavat jatkuvasti potilaan sydämen rytmiä ja havaitsevat mahdolliset epäsäännöllisyydet. Näitä laitteita käyttäviä potilaita seurataan poliklinikoilla säännöllisesti. Laitteista saadut tiedot ladataan jokaisella seurantakäynnillä ja klinikan henkilökunta analysoi ne.

Tutkijat värväävät potilaita tähän tutkimukseen laitteen istutuksen jälkeen. Saatuaan suostumuksen tutkijat keräävät verinäytteitä biomarkkerien mittaamista varten. He haastattelevat osallistujaa aiemmasta terveyshistoriasta, tupakoinnista, alkoholin käytöstä, sukuhistoriasta ja nykyisistä lääkkeistä. Osallistujien potilastiedot tarkistetaan vuosittain seuraavien 10 vuoden ajan, jotta voidaan seurata epäsäännöllisiä sydämen rytmiä, sairaalahoitoja ja kuolemantapauksia.