Tunteiden vaikutukset episodiseen muistiin tyypillisesti kehittyvillä lapsilla ja lapsilla, joilla on Williams-Beurenin oireyhtymä (EEM-TAdev)

Tämän projektin päätavoitteena on karakterisoida episodisen muistin emotionaalista modulaatiota tyypillisesti kehittyvillä (TD) ja Williams-Beurenin oireyhtymää (WBS) sairastavilla lapsilla käyttämällä käyttäytymis- ja enkefalografia (EEG) mittareita. Parempi ymmärrys kognition ja tunteiden välisestä vuorovaikutuksesta TD-lapsilla ja WBS-potilailla sekä niiden erityispiirteet voivat lisätä tietoamme normaalista ja patologisesta hermoston kehityksestä ja johtaa uusiin hoitostrategioihin WBS-tapauksessa. On todellakin syytä huomata, että WBS:llä on vahva vaikutus lasten arkielämän kognitiivisiin, emotionaalisiin ja sosiaalisiin näkökohtiin. Eläin- ja ihmistutkimuksissa on laajalti osoitettu, että emotionaalisesti latautunut tieto tallennetaan ja haetaan paremmin kuin neutraali. Tämä muistin emotionaalinen parantuminen (EEM) osoitettiin suurelta osin nuorilla ja vanhemmilla aikuisilla riippumatta ärsykkeiden luonteesta, muistityypistä, muistitehtävän tyyppi ja viive koodauksen ja haun välillä. Aikuisten muistin emotionaalisesta säätelystä vallitsee yleinen yksimielisyys, vaikka tällä hetkellä tutkitaan useita kohtia.

Yllättäen vähemmän tiedetään TD-lasten EEM:stä ja hermoston kehityshäiriöistä, kuten WBS. Kognitiivisten resurssien saatavuuden ja emotionaalisen säätelyn oletetaan vaikuttavan EEM:ään. Koska molemmilla on erityisiä malleja TD-lapsilla verrattuna aikuisiin ja lapsiin, joilla on WBS, voidaan odottaa, että TD-lasten ja WB:n muistiprosessin emotionaalinen säätely sisältää myös joitain erityispiirteitä. Nämä erityispiirteet ovat suurelta osin tuntemattomia, lisäksi jos ajatellaan, että muistitoiminto tai tunneprosessointi eivät ole täysin kehittyneet TD-lapsilla.

Muutamat tutkimukset, jotka tutkivat EEM:ää TD-lapsilla, raportoivat melko ristiriitaisista tuloksista. Jotkut heistä havaitsivat EEM:n ja toiset eivät. Lisäksi useimmissa tutkimuksissa käytettiin vain negatiivisia ärsykkeitä. Vielä vähemmän tiedetään EEM:stä lapsilla, joilla on hermoston kehityshäiriöitä WBS:nä, vaikka muistin puute ei-emotionaalisten ärsykkeiden ja kasvojen ilmeiden käsittelyssä, erityisesti negatiivisia, havaittiin WBS-lapsilla. Lisäksi WBS:ää sairastavilla lapsilla dokumentoitiin merkittävä dissosiaatio, joka koski muistin puutetta, jossa kuulo-verbaalinen muisti oli melko heilahtunut ja visuaalinen-spatiaalinen muisti melko heikentynyt.

Siten on tärkeä puute ymmärtämisessämme muistin emotionaalisesta modulaatiosta lapsilla, sekä tyypillisesti kehittyvillä että niillä, joilla on WBS. Tällä hankkeella tutkijat ehdottavat tämän aukon täyttämistä: kaksi tutkimusta suoritetaan samanaikaisesti, toinen EEM tyypillisesti kehittyvillä lapsilla ja toinen EEM lapsilla, joilla on WBS. Kolme käyttäytymiskoetta perustetaan EEM:n tutkimiseksi näissä kahdessa populaatiossa, ja ensimmäinen koe sisältää myös elektroenkefalografiatoimenpiteet. Nämä kokeet käsittelevät seuraavia erityiskysymyksiä: (1) Onko EEM riippuvainen ärsyketyypistä (kuvat vs. sanat)? - Koe 1; (2) Onko EEM olemassa visuospatiaalisessa episodimuistissa? - Koe 2; (3) onko EEM olemassa sisällölle ja lähdemuistille - Koe 3. Tyypillisesti kehittyvien lasten suorituskykyä verrataan nuoriin aikuisiin ja WBS-lasten suorituskykyä verrataan henkiseen ikään sovitettuihin kontrollilapsiin.