Efectos de la emoción en la memoria episódica en niños con desarrollo típico y niños con síndrome de Williams-Beuren (EEM-TAdev)

El objetivo principal del presente proyecto es caracterizar la modulación emocional de la memoria episódica en niños con desarrollo típico (TD) y niños con síndrome de Williams-Beuren (WBS), mediante el uso de medidas de comportamiento y encefalografía (EEG). Una mejor comprensión de la interacción entre la cognición y la emoción en niños con TD y en WBS, y sus especificidades, puede aumentar nuestro conocimiento del neurodesarrollo normal y patológico y conducir a nuevas estrategias de tratamiento en un caso de WBS. De hecho, vale la pena señalar que las WBS tienen un fuerte impacto en los aspectos cognitivos, emocionales y sociales del comportamiento de los niños en la vida diaria. Se demostró ampliamente en estudios con animales y humanos que la información con carga emocional se memoriza y recupera mejor que la neutral. Esta mejora emocional de la memoria (EEM) se demostró en gran medida con adultos jóvenes y mayores, independientemente de la naturaleza de los estímulos, el tipo de memoria, el tipo de tarea de memoria y el retraso entre la codificación y la recuperación. Existe un acuerdo general sobre la regulación emocional de la memoria en adultos, aunque actualmente hay varios puntos investigados.

Sorprendentemente, se sabe menos sobre EEM en niños TD y trastornos del neurodesarrollo como WBS. Se supone que la disponibilidad de recursos cognitivos y la regulación emocional tienen un impacto en la EEM. Como ambos presentan patrones específicos en niños TD en comparación con adultos y en niños con WBS, se podría esperar que la regulación emocional del proceso de memoria en niños TD y WB presente también algunas especificidades. Estas especificidades son en gran parte desconocidas, más aún si se considera que ni la función de la memoria ni el procesamiento emocional están completamente desarrollados en los niños TD.

Pocos estudios que investigaron EEM en niños TD informaron resultados bastante contradictorios. Algunos de ellos observaron EEM y otros no. Además, la mayoría de los estudios utilizaron solo estímulos negativos. Aún menos se sabe sobre la EEM en niños que presentan patologías del neurodesarrollo como WBS, aunque en niños con WBS se observó déficit de memoria para estímulos no emocionales y déficit en el procesamiento de expresiones faciales, especialmente negativas. Además, se documentó una disociación significativa en los niños con WBS, en relación con el déficit de memoria, con la memoria auditivo-verbal más bien atravesada y la memoria viso-espacial más bien alterada.

Por lo tanto, existe una deficiencia importante en nuestra comprensión de la modulación emocional de la memoria en los niños, tanto en desarrollo típico como en aquellos que presentan WBS. Con el presente proyecto, los investigadores proponen llenar este vacío: dos investigaciones se llevarán a cabo de manera concomitante, una de EEM en niños con desarrollo típico y la otra de EEM en niños con WBS. Se establecerán tres experimentos de comportamiento para investigar EEM en estas dos poblaciones, y el primer experimento también incluirá medidas de electroencefalografía. Estos experimentos abordarán las siguientes preguntas específicas: (1) ¿el EEM depende del tipo de estímulo (imágenes versus palabras)? - Experimento 1; (2) ¿Existe el EEM en la memoria episódica visuoespacial? - Experimento 2; (3) ¿Existe el EEM para el contenido y la fuente de memoria? Experimento 3. El rendimiento de los niños con un desarrollo típico se comparará con el de los adultos jóvenes, y el rendimiento de los niños con WBS se comparará con el de los niños de control de la misma edad mental.