Efeitos da emoção na memória episódica em crianças com desenvolvimento típico e crianças com síndrome de Williams-Beuren (EEM-TAdev)

O principal objetivo do presente projeto é caracterizar a modulação emocional da memória episódica em crianças com desenvolvimento típico (DT) e crianças com síndrome de Williams-Beuren (WBS), por meio de medidas comportamentais e encefalográficas (EEG). O melhor entendimento da interação entre cognição e emoção em crianças com DT e SWB e suas especificidades pode aumentar nosso conhecimento do neurodesenvolvimento normal e patológico e levar a novas estratégias de tratamento em caso de SWB. De fato, vale a pena notar que a SWB tem um forte impacto nos aspectos cognitivos, emocionais e sociais do comportamento infantil na vida diária. Foi amplamente demonstrado em estudos com animais e humanos que informações com carga emocional são melhor memorizadas e recuperadas do que informações neutras. Esse aprimoramento emocional da memória (EEM) foi amplamente demonstrado em adultos jovens e idosos, independentemente da natureza dos estímulos, do tipo de memória, o tipo de tarefa de memória e o atraso entre a codificação e a recuperação. Existe um consenso geral sobre a regulação emocional da memória em adultos, embora existam vários pontos atualmente investigados.

Surpreendentemente, pouco se sabe sobre EEM em crianças com DT e distúrbios do neurodesenvolvimento, como SWB. Supõe-se que a disponibilidade de recursos cognitivos e a regulação emocional tenham impacto no EEM. Como ambos apresentam padrões específicos em crianças com DT em comparação com adultos e em crianças com SWB, pode-se esperar que a regulação emocional do processo de memória em crianças com DT e WB também apresente algumas especificidades. Essas especificidades são amplamente desconhecidas, principalmente se considerarmos que nem a função de memória nem o processamento emocional estão totalmente desenvolvidos em crianças com DT.

Poucos estudos que investigaram o EEM em crianças com DT relataram resultados bastante contraditórios. Alguns deles observaram EEM e outros não. Além disso, a maioria dos estudos utilizou apenas estímulos negativos. Ainda menos se sabe sobre EEM em crianças com patologias do neurodesenvolvimento como SWB, embora déficit de memória para estímulos não emocionais e déficit no processamento de expressões faciais, especialmente negativas, tenham sido observados em crianças com SWB. Além disso, foi documentada uma dissociação significativa em crianças com SWB, em relação ao déficit de memória, com memória auditivo-verbal bastante aguçada e memória visuoespacial bastante prejudicada .

Assim, há uma lacuna importante em nossa compreensão da modulação emocional da memória em crianças, tanto com desenvolvimento típico quanto com SWB. Com o presente projeto, os investigadores propõem colmatar esta lacuna: serão realizadas duas investigações concomitantemente, uma de EEM em crianças com desenvolvimento típico e outra de EEM em crianças com SWB. Três experimentos comportamentais serão estabelecidos para investigar EEM nestas duas populações, sendo que o primeiro experimento também incluirá medidas eletroencefalográficas. Esses experimentos abordarão as seguintes questões específicas: (1) o EEM é dependente do tipo de estímulo (imagens versus palavras)? - Experimento 1; (2) o EEM existe na memória episódica visuoespacial? - Experimento 2; (3) existe EEM para memória de conteúdo e fonte - Experimento 3. O desempenho de crianças com desenvolvimento típico será comparado a adultos jovens, e o desempenho de crianças com SWB será comparado a crianças de controle pareadas por idade mental.