Linkitetyt tulokset erilaisissa EEG-hyperskannausjärjestelyissä (LOVEH)

Tähän tutkimukseen rekrytoidaan kaksikymmentä romanttista paridyadia, yhteensä 40 osallistujaa. Mies- ja naisosallistujat, ikähaarukassa 20–60 vuotta, rekrytoidaan Mass General Brighamin (MGB) hyväksymillä rekrytointimenetelmillä, erityisesti Rally-palvelun kautta. Koehenkilöiden rekrytoinnista vastaavat pääasialliset tutkijat ja tutkimushenkilökunta. Kiinnostuneille potilaille, jotka täyttävät Rally-lomakkeen, lähetetään seulontakysely RedCapin kautta, joka on MGB:n ihmistutkimuskomitean hyväksymä turvallinen verkkopohjainen tiedonkeruujärjestelmä, julkisen linkin välityksellä. Potilaille tarjotaan vaihtoehtona puhelinseulonta, jos he eivät ole mukavalla tällä menetelmällä. Onnistuneen RedCap- tai puhelinseulonnan jälkeen romanttiset parit kutsutaan laboratorioomme antamaan suostumuksensa. Suostumuskäynnillä romanttiset parit allekirjoittavat suostumuslomakkeen, täyttävät perustason kyselylomakkeet ja arvioivat kipuherkkyyttään mansettipaineen avulla. Suostumuskäynnin päätyttyä potilaat siirtyvät perustason EEG-skannaukseen joko romanttisen kumppaninsa tai vieraan kanssa, järjestys arvotaan satunnaisesti. Jokainen romanttisen parin jäsen arvotaan eri vieraalle. Osallistujat suorittavat sitten toisen EEG-skannauksen joko romanttisen parinsa tai vieraan kanssa, riippuen siitä, keneen heidät arvottiin ensimmäisen EEG-skannauksen aikana.

Molemmissa EEG-skannauksissa osallistujat suorittavat useita tehtäviä sekä kasvokkain että etäyhteyksin. Kaksi osallistujaa istutetaan kasvokkain EEG-lippineet päässä kasvokkain-osuutta varten, ja he ovat eri huoneissa etäosuutta varten. Ensimmäiseksi molempien osallistujien päähän asetetaan EEG-lippis ja signaalin laatu arvioidaan.

Osallistujat aloittavat suorittamalla 3 minuuttia silmät auki ja 3 minuuttia silmät kiinni lepoa. Tämä toistetaan sekä kasvokkain- että etäasetelmissa. Osallistujat suorittavat lisäksi ajoittaisen valostimulaatiotehtävän (ILS), jossa sarja valovälähdyksiä, jotka toimitetaan stroboskooppivalosimulaatiolla korkean kuvanopeuden näytöllä, joka on sijoitettu 30 cm:n päähän osallistujan nenästä, esitetään osallistujille silmät kiinni. Tämä tehtävä suoritetaan sekä kasvokkain että etänä. ILS-tehtävä sisältää kolme ehtoa: yhden, jossa molemmat osallistujat saavat valostimulaation samanaikaisesti, ja kaksi muuta, joissa kukin osallistuja saa valostimulaation, kun toinen osallistuja ei saa valostimulaatiota. Tämä tehtävä mittaa aivojen välistä kommunikaatiota kontrolloidussa kontekstissa ja kestää noin 6 minuuttia.

Osallistujat suorittavat lisäksi kommunikaatiotehtävän, jossa osallistujia pyydetään tekemään positiivinen toive ja lähettämään lämpöisiä ajatuksia tai rakkautta toiselle (ei-verbaalinen vaihe) ja sanomaan, miksi he tekivät tämän toiveen (verbaalinen vaihe). Tämä tehtävä suoritetaan sekä kasvokkain että etänä. Kasvokkain-asetelmassa molempia osallistujia pyydetään istumaan paikallaan ja rentoutumaan katsekontaktin aikana. Osallistujille annetaan ohje: "Tee toive toiselle henkilölle ja kerro heille, mitä toivoit heille ja miksi" (verbaalinen vaihe). Sitten osallistujia pyydetään keskittymään toisiinsa ja lähettämään lämpöisiä ajatuksia tai rakkautta toiselle (ei-verbaalinen vaihe). Etäasetelmassa molempia osallistujia pyydetään istumaan paikallaan ja rentoutumaan. Yksi osallistuja määrätään lähettäjäksi ja hänelle annetaan ohje: "Ajattele henkilöä toisessa huoneessa ja tee sitten toive heille. Kun olet tehnyt toiveen, sano se ääneen ja kuvaile, miksi toivot heille sitä, mitä toivoit".

Osallistujat suorittavat lisäksi mansettikiputehtävän. Verenpainemansettilaite asetetaan toisen osallistujan vasempaan jalkaan ja sitä käytetään kohtalaisen kivuliaiden stimulaatioiden antamiseen, jotka kalibroitiin suostumuskäynnillä. Jokaisen kivulkaan stimulaation jälkeen mansetin käyttävää koehenkilöä pyydetään arvioimaan tuntemansa kivun asteikolla 0–100, jossa 0 on ei kipua ja 100 on kuviteltavissa oleva voimakkain kipu. Samanaikaisesti toinen osallistuja arvioi kokeellisen kumppaninsa tunteen kiputason samalla 0–100-asteikolla. Osallistujat toistavat sitten tehtävän vaihdetuilla rooleilla ja osallistuja 2 saa kohtalaisen kivuliaita stimulaatioita. Tämä mansettitehtävä suoritetaan sekä henkilökohtaisesti että etänä arvioidakseen empatian kivun ja kivunlievityksen yhteydessä tapahtuvan aivojen välisen kommunikaation eroja.

Lopuksi potilaat suorittavat kukin interoseptiivisen tietoisuustehtävän – tehtävän, joka arvioi sitä, missä määrin osallistujat ovat tietoisia omista kehonsa tuntemuksistaan. Osallistujille annetaan ohje vaihdella keskittymisessä sydämenlyöntiin/hengitykseen (interoseptio) ja visuaalisiin/auditiivisiin ärsykkeisiin (eksteroseptio). Jokaisen kokeilun jälkeen heitä pyydetään arvioimaan kehonsa tuntemuksen voimakkuutta "Ei tunnetta" - "Erittäin voimakas".

EEG-skannauksen eri vaiheissa osallistujille annetaan kyselylomakkeita heidän romanttisen suhteensa, persoonallisuutensa ja muiden piirteidensä arvioimiseksi.

Tämän tutkimuksen kunkin käynnin kesto on noin tunti suostumuskäynnille ja 2,5 tuntia kuvauskäynnille. Siksi jokainen potilas viettää tutkimuksessa yhteensä noin 6 tuntia.

Jokaiselle tutkimuskohteelle luodaan tietue, joka merkitään heidän koekoodinsa mukaisesti RedCap-ohjelmistolla. Se on turvallinen verkkopohjainen tiedonkeruujärjestelmä, jonka avulla voimme tallentaa ja hallita kyselylomakkeita ja tietokantaa, joka sisältää vastauksia kyselylomakkeisiimme, käyntimuistiinpanoja ja käyntipäivämääriä. Kaikki tutkimuskäynnit tapahtuvat Spaulding Rehabilitation Hospitalissa (SRH).