Koblede utfall i ulike EEG-hyperscanning-oppsett (LOVEH)

Tjue romantiske pardyader vil bli rekruttert til denne studien, totalt 40 deltakere. Manlige og kvinnelige deltakere, i alderen 20-60, vil bli rekruttert ved hjelp av Mass General Brigham (MGB) godkjente rekrutteringsmetoder, spesifikt Rally. Rekruttering av forsøkspersoner vil bli utført av hovedforskere og studiestab. Interesserte pasienter som fylte ut Rally-skjemaet vil bli sendt en screeningsundersøkelse i RedCap, et sikkert online datafangstsystem godkjent av MGB Human Research Committee, via en offentlig lenke. Pasienter vil bli tilbudt alternativet med en telefonscreening hvis de er ukomfortable med denne metoden. Etter vellykket RedCap- eller telefonscreening vil romantiske par bli invitert til vårt laboratorium for å gjennomgå samtykke. På samtykkebesøket vil romantiske par signere samtykkeskjemaet, fylle ut baseline-spørreskjemaer og vurdere sin smertesensitivitet ved hjelp av mansjettrykk. Etter å ha fullført samtykkebesøket, vil pasientene fortsette til en baseline EEG-skanning med enten sin romantiske partner eller en fremmed, rekkefølgen vil bli randomisert. Hvert medlem av det romantiske paret vil bli randomisert til en annen fremmed. Deltakerne vil deretter fullføre en andre EEG-skanning med enten sitt romantiske par eller en fremmed, avhengig av hvilken person de ble randomisert til under sin første EEG-skanning.

Ved begge EEG-skanningene vil deltakerne fullføre en rekke oppgaver både ansikt til ansikt og i fjerninnstillinger. De to deltakerne vil være plassert ansikt til ansikt med EEG-luene på for den ansikt-til-ansikt delen av EEG-eksperimentet, og de vil være i separate rom for den fjern delen av eksperimentet. Først vil en EEG-lue bli plassert på hodet til begge deltakerne og signalkvaliteten vil bli vurdert.

Deltakerne vil deretter starte med å fullføre 3 minutter med åpne øyne og 3 minutter med lukkede øyne hvile. Dette vil bli gjentatt for både ansikt-til-ansikt og fjerninnstillinger. Deltakerne vil i tillegg fullføre en intermitterende lysstimuleringsoppgave (ILS) hvor en serie fotiske lysglimt levert av en strobelyssimulering på en høy bildefrekvensskjerm plassert 30 cm fra deltakerens nese presenteres for deltakerne med lukkede øyne. Denne oppgaven vil bli utført både ansikt til ansikt så vel som på avstand. ILS-oppgaven inkluderer tre forhold, ett hvor begge deltakere mottar lysstimulering samtidig, og to andre hvor hver deltaker vil motta lysstimulering mens den andre deltakeren ikke mottar lysstimulering. Denne oppgaven måler hjerne-til-hjerne kommunikasjon i en kontrollert kontekst og tar omtrent 6 minutter.

Deltakerne vil i tillegg fullføre en kommunikasjonsoppgave der deltakerne blir bedt om å gjøre et positivt ønske og sende varme tanker eller kjærlighet til den respektive andre (ikke-verbal fase) og å si hvorfor de gjorde dette ønsket (verbal fase). Denne oppgaven vil bli utført både ansikt til ansikt så vel som på avstand. I ansikt-til-ansikt innstillingen blir begge deltakere bedt om å sitte stille og slappe av under øyekontakt. Deltakerne blir instruert til å "Gjør et ønske for den andre personen og fortell dem hva du ønsket for dem og hvorfor" (verbal fase). Deretter blir deltakerne bedt om å fokusere oppmerksomheten på hverandre og sende varme tanker eller kjærlighet til den respektive andre (ikke-verbal fase). I fjerninnstillingen blir begge deltakere bedt om å sitte stille og slappe av. En deltaker vil bli utpekt som sender og vil bli instruert til å "Tenk på personen i det andre rommet og gjør deretter et ønske for dem. Når du har gjort ønsket, si det høyt og beskriv hvorfor du ønsker dem det du ønsket".

Deltakerne vil i tillegg fullføre en mansjett-smerteoppgave. En blodtrykksmansjettinnretning vil bli plassert på ett av deltakerens venstre ben og vil bli brukt til å levere moderat smertefulle stimuleringer, kalibrert på samtykkebesøket. Etter hver smertefull stimulering vil forsøkspersonen som bærer mansjetten bli bedt om å vurdere smerten de følte på en skala fra 0-100 hvor 0 er ingen smerte og 100 er den mest intense smerten tenkelig. Samtidig vil den andre deltakeren vurdere smertenivået de tror deres eksperimentelle partner følte på samme 0-100 skala. Deltakerne vil deretter gjenta oppgaven med byttede roller og deltaker 2 vil motta moderate smertefulle stimuleringer. Denne mansjett-oppgaven vil bli utført både personlig og på avstand for å vurdere forskjellen i hjerne-til-hjerne kommunikasjon assosiert med empati for smerte og smertelindring.

Til slutt vil pasientene hver fullføre en interoceptiv bevissthetsoppgave - en oppgave som vurderer i hvilken grad deltakerne er bevisste på sine egne kroppsfølelser. Deltakerne blir instruert til å veksle mellom å fokusere på hjerterytmen/pusten (interoception) og visuelle/auditive stimuli (eksteroception). Etter hver prøve blir de bedt om å vurdere intensiteten av kroppsfølelsen fra "Ingen følelse" til "Ekstremt sterk".

På ulike tidspunkter gjennom EEG-skanningen vil deltakerne få administrert spørreskjemaer for å vurdere deres romantiske forhold, deres personlighet og andre trekk.

Varigheten for hvert besøk i denne studien vil være omtrent en time for samtykkebesøket og 2,5 timer per avbildningsbesøk. Derfor vil hver pasient tilbringe totalt ~6 timer i studien.

En post vil bli opprettet for hver forskningsperson, merket med deres forsøksperson-ID ved hjelp av programvaren RedCap. Det er et sikkert online datafangstsystem som lar oss lagre og administrere undersøkelser og en database som inneholder svarene på våre spørreskjemaer, notater om besøk og datoer for besøkene. Alle studiebesøk vil finne sted på Spaulding Rehabilitation Hospital (SRH).