Thérapie cognitivo-comportementale augmentée par les parents pour traiter les enfants atteints de phobies spécifiques

Une phobie spécifique est une peur d'un objet ou d'une situation particulière. Pour de nombreux enfants, les phobies entraînent des difficultés scolaires considérables, une détresse sociale et personnelle et une interférence dans les activités quotidiennes. Les symptômes physiques accompagnent généralement l'anxiété intense causée par une phobie spécifique et peuvent inclure des rougeurs, une transpiration abondante, des tremblements, des nausées et des difficultés à parler. Les phobies peuvent persister toute la vie et entraîner d'autres troubles liés à l'anxiété, à l'humeur et à la toxicomanie chez l'adulte. Le traitement d'exposition en une séance (OST), une forme de thérapie cognitivo-comportementale, a été considéré comme un traitement rapide et efficace pour les adultes souffrant de diverses phobies spécifiques. Plus de 75 à 80 % des adultes traités par TSO étaient considérés comme sans diagnostic après le traitement. L'OST s'est avérée utile pour traiter certains enfants atteints de phobies spécifiques, mais pas tous. Il est possible que des facteurs parentaux affectent le fait qu'un enfant continue d'éprouver une phobie et la façon dont un enfant répond au traitement. Par exemple, les parents qui sont trop protecteurs ou qui ont eux-mêmes une phobie peuvent empêcher leur enfant de surmonter une phobie spécifique. La TSO améliorée par la famille (TSO augmentée) implique les parents des enfants affectés et fournit aux parents des stratégies pour aider leurs enfants à surmonter les phobies. Cette étude comparera l'efficacité du TSO et du TSO augmenté dans le traitement des enfants atteints de phobies spécifiques. Cette étude évaluera également comment les facteurs parentaux influencent l'expression et le maintien des phobies chez les enfants.

Les participants à cette étude seront assignés au hasard pour recevoir OST ou OST augmenté. Les participants recevant OST assisteront à une séance de traitement prolongée, d'une durée maximale de 3 heures. Au cours de cette séance, l'enfant apprendra un certain nombre de compétences cognitives et comportementales pour faire face efficacement à la situation ou à l'objet redouté. L'enfant sera également exposé à la situation ou à l'objet redouté d'une manière hautement structurée, sûre et contrôlée. Ce traitement ne sera délivré qu'à l'enfant et n'impliquera pas un parent ou un tuteur. Les participants recevant un OST augmenté assisteront au même type de séance de traitement prolongé, mais, en plus, leur parent ou tuteur assistera à une séance de 3 heures. Au cours de cette session, les parents seront d'abord informés sur des phobies spécifiques, y compris pourquoi les phobies se produisent et comment elles se maintiennent au fil du temps. Ensuite, les parents observeront leur enfant se faire soigner derrière un miroir sans tain pendant environ 1 heure. Pendant ce temps, un thérapeute expliquera ce que fait le thérapeute de l'enfant et discutera des moyens pour les parents de mettre en œuvre le traitement à la maison. Les parents seront ensuite invités à rejoindre leur enfant et le thérapeute pour la dernière heure de la séance de l'enfant afin d'aider le thérapeute avec le traitement.

Les résultats seront évalués pour tous les participants immédiatement après le traitement et lors d'évaluations de suivi à 1, 6 et 12 mois au cours desquelles la présence de phobies spécifiques sera mesurée. Les parents seront également invités à fournir des informations sur les notes scolaires et la fréquentation scolaire de leur enfant pour l'année précédant la participation à l'étude et jusqu'à 1 an après que l'enfant a terminé le traitement. L'enseignant de l'enfant peut être invité à remplir un questionnaire concernant le comportement de l'enfant à l'école. Toutes les informations recueillies aideront à déterminer les progrès réalisés par chaque enfant grâce au traitement.