Les mécanismes neuronaux de l'anesthésie et de la conscience humaine (LOC-2013)

L'explication de la conscience pose l'un des plus grands défis de la science et de la philosophie au 21ème siècle. On ne sait toujours pas ce qu'est la conscience et comment elle émerge de l'activité cérébrale. En étudiant l'anesthésie et le sommeil, les chercheurs visent à révéler ce qui se passe dans le cerveau lorsque la conscience est perdue et lorsqu'elle revient. Au cours de l'étude, une série d'études de tomographie par émission de positrons (TEP), d'imagerie par résonance magnétique (IRM) et d'électroencéphalographie (EEG) seront réalisées sur des sujets masculins en bonne santé afin de révéler les corrélats neuronaux de la conscience. La conscience des sujets sera manipulée avec un sommeil normal et des agents anesthésiques dexmédétomidine et propofol.

Tout d'abord, divers outils neurophysiologiques pour séparer la conscience, la connectivité et la réactivité pendant le sommeil normal seront testés. Les méthodes et les sujets les plus appropriés seront sélectionnés puis testés pendant la sédation induite par l'anesthésie et la perte de réactivité (LOR). Les anesthésiques (dexmédétomidine ou propofol) seront administrés sous forme de perfusions contrôlées par cible (TCI) avec des incréments de concentration par étapes jusqu'à ce que LOR soit détecté. Ensuite, les TCI sont répétés chez les mêmes sujets mais ajustés en fonction des concentrations cibles de médicament individuelles suffisantes pour LOR, et une série de mesures d'imagerie de perfusion TEP sera effectuée pour obtenir les informations sur l'activité cérébrale dans divers états de conscience. Les mêmes sujets seront ensuite imagés avec PET pour l'activité cérébrale après la privation de sommeil (éveillé), pendant les différentes étapes du sommeil et immédiatement après le réveil. Enfin, dix sujets de dexmédétomidine recevront à nouveau le médicament et des données d'IRM fonctionnelle (IRMf) seront recueillies à divers états de conscience avant et pendant les vocalisations verbales et non verbales. L'EEG sera collecté en continu dans toutes les sessions. La profondeur de l'anesthésie sera mesurée à l'aide d'un EEG quantitatif et d'un indice bispectral (BIS).

Les résultats peuvent conduire à la découverte de nouveaux et meilleurs indicateurs objectifs de la profondeur de l'anesthésie et de la conscience, et à de nouvelles connaissances sur la compréhension des mécanismes neuronaux derrière la perte de conscience induite par les médicaments et, finalement, sur les mécanismes d'action des anesthésiques (généraux). comme la conscience elle-même.