Los mecanismos neurales de la anestesia y la conciencia humana (LOC-2013)

La explicación de la conciencia plantea uno de los mayores desafíos para la ciencia y la filosofía en el siglo XXI. No está claro qué es la conciencia y cómo emerge de la actividad cerebral. Mediante el estudio de la anestesia y el sueño, los investigadores pretenden revelar qué sucede en el cerebro cuando se pierde la conciencia y cuándo se recupera. Durante el estudio, se llevarán a cabo una serie de estudios de tomografía por emisión de positrones (PET), imágenes por resonancia magnética (MRI) y electroencefalografía (EEG) en sujetos masculinos sanos para revelar los correlatos neuronales de la conciencia. Se manipulará la conciencia de los sujetos con sueño normal y agentes anestésicos dexmedetomidina y propofol.

En primer lugar, se probarán varias herramientas neurofisiológicas para separar la conciencia, la conexión y la capacidad de respuesta durante el sueño normal. Se seleccionarán los métodos y sujetos más adecuados y luego se evaluarán durante la sedación inducida por anestésicos y la pérdida de capacidad de respuesta (LOR). Los anestésicos (dexmedetomidina o propofol) se administrarán como infusiones controladas por objetivo (TCI) con incrementos de concentración graduales hasta que se detecte LOR. Luego, los TCI se repiten en los mismos sujetos, pero se ajustan de acuerdo con las concentraciones diana del fármaco individual suficiente para LOR, y se realizará una serie de mediciones de imágenes de perfusión PET para obtener información sobre la actividad cerebral en varios estados de conciencia. Luego, se tomarán imágenes de los mismos sujetos con PET para determinar la actividad cerebral después de la privación del sueño (despierto), durante varias etapas del sueño e inmediatamente después del despertar. Finalmente, diez sujetos con dexmedetomidina recibirán el fármaco una vez más, y se recopilarán datos de resonancia magnética funcional (fMRI) en varios estados de conciencia antes y durante las vocalizaciones verbales y no verbales. El EEG se recopilará continuamente en todas las sesiones. La profundidad de la anestesia se medirá mediante EEG cuantitativo y monitorización del índice biespectral (BIS).

Los resultados pueden conducir al descubrimiento de nuevos y mejores indicadores objetivos de la profundidad de la anestesia y la conciencia, y nuevos conocimientos sobre la comprensión de los mecanismos neuronales detrás de la pérdida de conciencia inducida por fármacos y, en última instancia, también los mecanismos de acción de los anestésicos (generales). como la conciencia misma.