Mesure du débit sanguin cérébral à l'aide de l'échographie Doppler transcrânienne chez les enfants atteints de drépanocytose

La drépanocytose (SCD) affecte l'hémoglobine - la molécule des cellules sanguines qui transporte l'oxygène. Il fait que les globules rouges prennent une forme anormale de croissant (ou de faucille). Les globules rouges falciformes ne peuvent pas traverser les petits vaisseaux sanguins aussi facilement que les globules rouges normaux, ce qui peut entraîner des blocages. Cela signifie que l'oxygène peut être empêché d'arriver là où il est nécessaire. Les personnes atteintes de drépanocytose souffrent également d'une forme anormale de la muqueuse de leurs vaisseaux sanguins, ce qui contribue aux dommages.

Des dommages et un blocage peuvent survenir dans les vaisseaux sanguins du cerveau et signifient que les enfants atteints de drépanocytose courent un risque important de souffrir d'accidents vasculaires cérébraux. La recherche a montré que l'échographie Doppler transcrânienne peut être utilisée dans ce contexte pour identifier les enfants les plus à risque de subir un AVC.

L'échographie est donc utilisée chez les enfants atteints de drépanocytose pour mesurer le flux sanguin dans les vaisseaux du cerveau. Cette recherche a constitué la base de la norme de soins pour la drépanocytose du National Health Service (NHS) au Royaume-Uni (Royaume-Uni), qui utilise l'échographie Doppler transcrânienne une fois par an pour dépister les enfants atteints de drépanocytose âgés de 2 à 16 ans.

L'échographie est utilisée car elle est portable, n'utilise pas de rayonnements ionisants tels que les rayons X, est non invasive et donne de bons résultats. Cependant, les résultats dépendent de l'opérateur. Cela signifie que le service de dépistage est fourni par des centres d'excellence avec du personnel de numérisation expérimenté visitant des cliniques dans des hôpitaux plus petits avec des machines portables. Il y a un manque de recherche comparant l'utilisation de machines portables à des machines de laboratoire. Ceci est important car le dépistage peut identifier les enfants à haut risque d'AVC et peut être utilisé par le personnel clinique pour prendre une décision concernant les soins de l'enfant.