Schéma des troubles cutanés dans la population gériatrique

Les soins de santé gériatriques sont devenus une préoccupation mondiale, mais relativement peu d'études statistiques sont disponibles sur les maladies cutanées gériatriques (liao et al., 2001). Il existe des études publiées concernant les troubles cutanés chez la population âgée de différents pays tels que Taiwan, les États-Unis, la Norvège, les Philippines et la Turquie (Mcfadden et Hande 1989). Toutes ces études visent à détecter la prévalence ou le schéma caractéristique des maladies de la peau, ou à identifier les affections cutanées passées ou présentes et les résultats dermatologiques chez les personnes âgées (Tianco et al., 1992).

Bien qu'il n'y ait pas d'âge exact pour vieillir, 65 ans est généralement accepté comme le début (Blackman et al., 1999). Cependant, l'espérance de vie augmente partout dans le monde et la population gériatrique augmente considérablement chaque année à mesure que les soins médicaux s'améliorent (Beek et Jones, 2000). Le vieillissement est un phénomène multifactoriel complexe dans lequel des modifications intrinsèques progressives de la peau se combinent en synergie avec des agressions environnementales cumulatives pour produire des perturbations à la fois structurelles et fonctionnelles (Beauregard et Gilchrest, 1987).

Il existe deux types de vieillissement cutané, qui peuvent être divisés en vieillissement intrinsèque, qui comprend les changements dus à la maturité normale et qui se produisent chez tous les individus, et le vieillissement extrinsèque, produit par des facteurs extrinsèques tels que l'exposition aux rayons ultraviolets, le tabagisme et les polluants environnementaux. (Normand, 2001). Une meilleure compréhension des mécanismes sous-jacents accompagnant le vieillissement cutané pourrait constituer la base d'un allongement de la durée de vie en bonne santé (American Geriatrics Society 2015).

La fréquence de certaines maladies change avec l'âge. L'incidence de la dermatite eczémateuse diminue progressivement avec l'âge, peut-être en raison d'un plus grand contact avec des facteurs environnementaux et physiques (Havlik et al., 1999).

La population à la peau âgée montre un déclin des fonctions régulières de la peau, y compris la capacité de remplacement cellulaire, la cicatrisation des plaies, la réponse immunitaire, le déclin des fonctions appendigiales et la capacité de réparation de l'ADN, ce qui peut être responsable de l'incidence plus élevée des maladies liées au soleil et des tumeurs malignes cutanées chez les personnes âgées. (Yaar et Gilchrest, 1999).

Les dermatoses prurigineuses sont le problème dermatologique le plus fréquent chez les personnes âgées. Le prurit peut être d'origine psychogène. Cependant, il existe un certain nombre d'affections dermatologiques et métaboliques qui impliquent un prurit. La xérose est l'affection dermatologique sous-jacente la plus fréquente. (Norman, 2003) La mobilité réduite, les troubles induits par les médicaments et l'incidence accrue de nombreuses maladies chroniques sont parmi les raisons pour lesquelles les personnes âgées courent un risque accru de maladies de la peau. L'athérosclérose, le diabète sucré, le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) et l'insuffisance cardiaque congestive sont des processus pathologiques qui peuvent nuire à la peau. Ces maladies sont connues pour entraver l'efficacité vasculaire et diminuer les réponses immunitaires, réduisant ainsi la capacité du corps à guérir (Norman, 2001).

La diminution de la surveillance immunitaire chez les personnes âgées offre plus de possibilités de développement d'infections bactériennes et virales chez ces patients (Elgart, 2002).

Des diminutions des soins personnels, du renouvellement épidermique et des fonctions immunologiques sont observées, probablement responsables de la forte prévalence des infections fongiques (Havlik et al., 1999).