Wzorzec zaburzeń skórnych w populacji geriatrycznej

Geriatryczna opieka zdrowotna stała się problemem na całym świecie, ale dostępnych jest stosunkowo niewiele badań statystycznych dotyczących geriatrycznych chorób skóry (liao i in., 2001). Publikowane są badania dotyczące chorób skóry wśród osób starszych z różnych krajów, takich jak Tajwan, USA, Norwegia, Filipiny i Turcja (Mcfadden i Hande 1989). Wszystkie te badania mają na celu wykrycie rozpowszechnienia lub charakterystycznego wzorca chorób skóry lub identyfikację przeszłych lub obecnych dolegliwości skórnych oraz objawów dermatologicznych u osób starszych (Tianco i in., 1992).

Chociaż nie ma dokładnego wieku, w którym można się zestarzeć, zwykle przyjmuje się 65 lat jako początek (Blackman i in., 1999). Jednak oczekiwana długość życia wzrasta na całym świecie, a populacja geriatryczna dramatycznie rośnie każdego roku wraz z poprawą opieki medycznej (Beek i Jones, 2000). Starzenie się jest złożonym, wieloczynnikowym zjawiskiem, w którym postępujące wewnętrzne zmiany w skórze łączą się synergistycznie z skumulowanymi uszkodzeniami środowiska, powodując zarówno strukturalne, jak i funkcjonalne zaburzenia (Beauregard i Gilchrest, 1987).

Istnieją dwa rodzaje starzenia się skóry, które można podzielić na starzenie wewnętrzne, które obejmuje zmiany wynikające z normalnej dojrzałości i występujące u wszystkich osób oraz starzenie zewnętrzne, wywołane czynnikami zewnętrznymi, takimi jak ekspozycja na światło ultrafioletowe, palenie tytoniu i zanieczyszczenia środowiska (Norman, 2001). Lepsze zrozumienie mechanizmów towarzyszących starzeniu się skóry może stanowić podstawę do wydłużenia życia w dobrym zdrowiu (Amerykańskie Towarzystwo Geriatryczne 2015).

Częstość występowania niektórych chorób zmienia się wraz z wiekiem. Częstość występowania wypryskowego zapalenia skóry stopniowo zmniejsza się wraz z wiekiem, co może wynikać z większego kontaktu z czynnikami środowiskowymi i fizycznymi (Havlik i in., 1999).

Populacja ze starzejącą się skórą wykazuje spadek normalnych funkcji skóry, w tym zdolności do wymiany komórek, gojenia się ran, odpowiedzi immunologicznej, pogorszenia funkcji wyrostków robaczkowych i zdolności naprawy DNA, co może być odpowiedzialne za większą częstość występowania chorób związanych ze słońcem i nowotworów skóry u osób starszych. (Yaar i Gilchrest, 1999).

Świądowe choroby skóry są najczęstszym problemem dermatologicznym u osób starszych. Świąd może mieć podłoże psychogenne. Jednak istnieje wiele schorzeń dermatologicznych i metabolicznych, które obejmują świąd. Xerosis jest najczęstszą podstawową chorobą dermatologiczną. (Norman, 2003) Zmniejszona mobilność, zaburzenia wywołane przez narkotyki i zwiększona częstość występowania wielu chorób przewlekłych to jedne z powodów, dla których osoby starsze są bardziej narażone na choroby skóry. Miażdżyca tętnic, cukrzyca, ludzki wirus niedoboru odporności (HIV) i zastoinowa niewydolność serca to niektóre procesy chorobowe, które mogą być szkodliwe dla skóry. Wiadomo, że choroby te utrudniają wydajność naczyń i zmniejszają odpowiedzi immunologiczne, zmniejszając w ten sposób zdolność organizmu do leczenia (Norman, 2001).

Zmniejszony nadzór immunologiczny u osób starszych stwarza większe możliwości rozwoju infekcji bakteryjnych i wirusowych u tych pacjentów (Elgart, 2002).

Obserwowane są spadki higieny osobistej, wymiany naskórka i funkcji immunologicznych, co prawdopodobnie odpowiada za wysoką częstość występowania zakażeń grzybiczych (Havlik i in., 1999).