Amélioration des résultats comportementaux et cognitifs dans les troubles du spectre autistique via la neurostimulation

La stimulation magnétique transcrânienne répétitive (SMTr) est une technique de neurostimulation non invasive qui modifie l'excitabilité corticale par induction répétée d'activité électromagnétique. Approuvée par la FDA pour la dépression, la rTMS est un outil prometteur dans le domaine de la neuropsychiatrie avec un excellent profil de sécurité. Une hypothèse dominante dans les TSA propose que le dysfonctionnement des neurones miroirs dans le lobule pariétal inférieur (IPL) contribue aux déficits centraux. Les régions IPL gauche et droite prennent en charge différentes fonctions sociales et cognitives et, de plus, sont affectées différemment dans les TSA. Par conséquent, on peut s'attendre à ce que l'amélioration de la fonction de l'IPL produise des effets positifs mais dépendants de l'hémisphère sur la cognition sociale. L'objectif à long terme des chercheurs dans cette proposition pilote est de comprendre si la stimulation de l'IPL avec la SMTr améliore les résultats sociaux et cognitifs dans les TSA.

Cette recherche, qui s'appuie sur nos tests de preuve de concept de 4 patients, propose 10 séances de stimulation rTMS de l'IPL. Les participants seront randomisés pour recevoir une stimulation active de l'IPL gauche ou droit (avec stimulation factice du côté controlatéral) dans un protocole prospectif en double aveugle au cours duquel ni le sujet ni le neuropsychologue obtenant et interprétant les mesures de résultats n'auront conscience du groupe SMTr. Pour cibler l'IPL, qui est en corrélation avec les zones Brodmann 40/7 sur le cortex, les enquêteurs utilisent des bouchons de cartographie jetables, et dans le but d'aveugler, les enquêteurs utilisent une technique de simulation standard. Les mesures de résultats comprennent des tests neuropsychologiques administrés au départ, après la fin du régime de TMS et trois mois plus tard. Dans cette conception, les enquêteurs ont trois objectifs :

Objectif 1 : Évaluer les effets différentiels de la SMTr de l'IPL gauche versus droit sur les capacités linguistiques et la fonction exécutive dans les TSA. Hypothèse : la stimulation rTMS de l'IPL conduit à une potentialisation à long terme et améliore donc les performances cognitives d'une manière hémisphérique dépendante avec une stimulation IPL gauche améliorant la capacité linguistique et une stimulation IPL droite améliorant la fonction exécutive. Pour mesurer les effets, les chercheurs utiliseront la tâche Delis-Kaplan Executive Function System Verbal Fluency (D-KEFS) et deux éléments de la boîte à outils NIH : Flanker : un test pour mesurer les facettes inhibitrices et attentionnelles du fonctionnement exécutif. Dimensional Change Card Sort (DCCS) : une tâche conçue pour évaluer la flexibilité cognitive. Les chercheurs s'attendent à une amélioration des scores Flanker et DCCS avec une stimulation IPL droite et une amélioration du score D-KEFS avec une stimulation IPL gauche.

Objectif 2 : Déterminer les effets de la SMTr unilatérale de l'IPL sur les déficits sociaux/comportementaux chez les enfants et les jeunes adultes atteints de TSA. Hypothèse : la simulation rTMS du système de neurones miroirs potentialise des améliorations similaires de la cognition sociale malgré la latéralité hémisphérique via des mécanismes distincts mais liés. Pour mesurer les résultats de la stimulation IPL unilatérale droite/gauche, les chercheurs utiliseront deux échelles standard et compareront les valeurs numériques avant et après l'intervention. L'échelle de réactivité sociale - 2e édition (SRS2) et l'échelle de comportement répétitive révisée (RRB) sont respectivement une échelle validée des déficits sociaux/de communication et des comportements restreints/répétitifs évaluée par les parents/soignants.