Verbetering van gedrags- en cognitieve resultaten bij autismespectrumstoornis via neurostimulatie

Repetitieve transcraniële magnetische stimulatie (rTMS) is een niet-invasieve neurostimulatietechniek die de corticale prikkelbaarheid verandert door herhaalde inductie van elektromagnetische activiteit. FDA goedgekeurd voor depressie, rTMS is een veelbelovend hulpmiddel op het gebied van neuropsychiatrie met een uitstekend veiligheidsprofiel. Een heersende hypothese bij ASS stelt voor dat disfunctie van spiegelneuronen in de inferieure pariëtale lobulus (IPL) bijdraagt ​​aan de kerndeficiënties. De linker en rechter IPL-regio's ondersteunen verschillende sociale en cognitieve functies en worden bovendien verschillend beïnvloed door ASS. Daarom kan worden verwacht dat het verbeteren van de functie van de IPL positieve maar hemisferische-afhankelijke effecten op sociale cognitie kan veroorzaken. Het langetermijndoel van de onderzoekers in dit pilotvoorstel is om te begrijpen of het stimuleren van IPL met rTMS de sociale en cognitieve resultaten bij ASS verbetert.

Dit onderzoek, dat voortbouwt op onze proof-of-concept testen van 4 patiënten, stelt 10 sessies rTMS-stimulatie van de IPL voor. Deelnemers worden gerandomiseerd om actieve stimulatie te ontvangen aan de linker- of rechter-IPL (met schijnstimulatie aan de contralaterale zijde) in een prospectief, dubbelblind protocol waarbij noch de proefpersoon, noch de neuropsycholoog die de uitkomstmaten verkrijgt en interpreteert, hiervan op de hoogte zal zijn van de rTMS-groep. Voor het richten op de IPL, die correleert met de Brodmann-gebieden 40/7 op de cortex, gebruiken de onderzoekers wegwerp-mapping-caps, en voor verblinding gebruiken de onderzoekers een standaard schijntechniek. Uitkomstmaten omvatten neuropsychologische tests die worden uitgevoerd bij baseline, na voltooiing van het TMS-regime en drie maanden later. Binnen dit ontwerp hebben de onderzoekers drie doelen:

Doel 1: Beoordeel de differentiële effecten van rTMS van de linker versus rechter IPL op taalvaardigheid en executieve functies bij ASS. Hypothese: rTMS-stimulatie van de IPL leidt tot potentiëring op de lange termijn en verbetert daardoor de cognitieve prestaties op een hemisferische afhankelijke manier met links-IPL-stimulatie die de taalvaardigheid verbetert en rechts-IPL-stimulatie die de executieve functie verbetert. Om de effecten te meten, zullen de onderzoekers de Delis-Kaplan Executive Function System Verbal Fluency-taak (D-KEFS) en twee elementen van de NIH-toolbox gebruiken: Flanker: een test om de remmende en aandachtsfacetten van Executive Functioning te meten. Dimensional Change Card Sort (DCCS): een taak die is ontworpen om cognitieve flexibiliteit te beoordelen. De onderzoekers verwachten een verbetering van de Flanker- en DCCS-scores met rechter IPL-stimulatie en verbetering van de D-KEFS-score met linker IPL-stimulatie.

Doel 2: Vaststellen van de effecten van eenzijdige rTMS van de IPL op sociale/gedragsstoornissen bij kinderen en jongvolwassenen met ASS. Hypothese: rTMS-simulatie van het spiegelneuronensysteem versterkt vergelijkbare verbeteringen in sociale cognitie ondanks hemisferische lateraliteit via afzonderlijke maar gerelateerde mechanismen. Om de resultaten van unilaterale IPL-stimulatie rechts versus links te meten, zullen de onderzoekers twee standaardschalen gebruiken en de numerieke waarden voor en na de interventie vergelijken. De Social Responsiveness Scale - 2nd Edition (SRS2) en de Repetitive Behavior Scale-Revised (RRB's) zijn gevalideerde door ouders/verzorgers beoordeelde schaal van respectievelijk sociale/communicatietekorten en beperkt/repetitief gedrag.