Verbesserung der Verhaltens- und kognitiven Ergebnisse bei Autismus-Spektrum-Störungen durch Neurostimulation

Die repetitive transkranielle Magnetstimulation (rTMS) ist eine nicht-invasive Neurostimulationstechnik, die die kortikale Erregbarkeit durch wiederholte Induktion elektromagnetischer Aktivität verändert. Die von der FDA für Depressionen zugelassene rTMS ist ein vielversprechendes Instrument im Bereich der Neuropsychiatrie mit einem hervorragenden Sicherheitsprofil. Eine vorherrschende Hypothese bei ASD geht davon aus, dass eine Spiegelneuronen-Dysfunktion im unteren Parietallappen (IPL) zu den Kerndefiziten beiträgt. Die linken und rechten IPL-Regionen unterstützen unterschiedliche soziale und kognitive Funktionen und sind darüber hinaus unterschiedlich von ASS betroffen. Daher kann erwartet werden, dass die Verbesserung der Funktion des IPL positive, aber hemisphärisch-abhängige Auswirkungen auf die soziale Kognition haben kann. Das langfristige Ziel der Forscher in diesem Pilotprojekt ist es zu verstehen, ob die Stimulierung von IPL mit rTMS die sozialen und kognitiven Ergebnisse bei ASS verbessert.

Diese Forschung, die auf unseren Proof-of-Concept-Tests mit 4 Patienten aufbaut, schlägt 10 Sitzungen mit rTMS-Stimulation des IPL vor. Die Teilnehmer werden randomisiert, um in einem prospektiven, doppelblinden Protokoll entweder die linke oder die rechte IPL (mit Scheinstimulation auf der kontralateralen Seite) aktiv zu stimulieren, während dessen weder der Proband noch der Neuropsychologe, der die Ergebnismessungen erhält und interpretiert, Bewusstsein haben der rTMS-Gruppe. Um auf die IPL abzuzielen, die mit den Brodmann-Bereichen 40/7 auf dem Kortex korrelieren, verwenden die Ermittler Einweg-Mapping-Kappen, und zum Zwecke der Verblindung verwenden die Ermittler eine Standard-Scheintechnik. Zu den Ergebnismessungen gehören neuropsychologische Tests, die zu Studienbeginn, nach Abschluss des TMS-Regimes und drei Monate später durchgeführt werden. Innerhalb dieses Designs verfolgen die Ermittler drei Ziele:

Ziel 1: Bewertung der unterschiedlichen Auswirkungen der rTMS des linken versus rechten IPL auf sprachliche Fähigkeiten und exekutive Funktionen bei ASD. Hypothese: Die rTMS-Stimulation des IPL führt zu einer langfristigen Potenzierung und verbessert somit die kognitive Leistungsfähigkeit hemisphärisch abhängig, wobei die linke IPL-Stimulation die sprachlichen Fähigkeiten und die rechte IPL-Stimulation die Exekutivfunktion verbessert. Um die Auswirkungen zu messen, verwenden die Ermittler die Delis-Kaplan Executive Function System Verbal Fluency-Aufgabe (D-KEFS) und zwei Elemente der NIH-Toolbox: Flanker: ein Test zur Messung der Hemmungs- und Aufmerksamkeitsfacetten der Exekutivfunktion. Dimensional Change Card Sort (DCCS): eine Aufgabe zur Bewertung der kognitiven Flexibilität. Die Forscher erwarten eine Verbesserung der Flanker- und DCCS-Scores bei rechter IPL-Stimulation und eine Verbesserung des D-KEFS-Scores bei linker IPL-Stimulation.

Ziel 2: Bestimmen Sie die Auswirkungen der einseitigen rTMS des IPL auf soziale/Verhaltensdefizite bei Kindern und jungen Erwachsenen mit ASD. Hypothese: rTMS-Simulation des Spiegelneuronensystems potenziert ähnliche Verbesserungen der sozialen Kognition trotz hemisphärischer Lateralität über separate, aber verwandte Mechanismen. Um die Ergebnisse der rechts vs. links einseitigen IPL-Stimulation zu messen, verwenden die Forscher zwei Standardskalen und vergleichen die numerischen Werte vor und nach dem Eingriff. Die Social Responsiveness Scale – 2nd Edition (SRS2) und die Repetitive Behavior Scale-Revised (RRBs) sind validierte, von Eltern/Betreuern bewertete Maßstäbe für soziale/kommunikative Defizite bzw. eingeschränkte/repetitive Verhaltensweisen.