Faciliter une transition sûre vers le domicile pour les nourrissons prématurés - une étude de base de données nationale

Les nourrissons nés prématurément (c’est-à-dire avant 37 semaines révolues de grossesse) nécessitent souvent des soins supplémentaires et sont admis dans des unités néonatales. Selon les besoins, les nourrissons prématurés ont des durées d'hospitalisation variables ; la plupart rentrent chez elles entre 37 et 40 semaines après leurs règles. Avant qu’un nourrisson prématuré puisse rentrer chez lui, il doit être prêt à sortir en toute sécurité. La « préparation à la sortie » nécessite généralement un niveau de maturité physiologique tel que le nourrisson puisse :

1. Respirez par vous-même : les bébés prématurés ont souvent des pauses respiratoires (apnées de la prématurité) ; beaucoup nécessitent une assistance respiratoire. En grandissant, les nourrissons peuvent respirer par eux-mêmes. Certains peuvent continuer à avoir besoin d’oxygène supplémentaire et d’autres rentrent chez eux sous oxygénothérapie.
2. Maintenir la température corporelle : les nourrissons initialement prématurés sont allaités dans des incubateurs. Au fur et à mesure que leur capacité à générer et à conserver de la chaleur mûrit, ils emménagent dans des lits chauffés et enfin dans des lits ordinaires avec des vêtements et des couvertures normaux.
3. Nourrir adéquatement : les nourrissons prématurés mettent du temps à établir leur alimentation. Au début, ils peuvent avoir besoin d'une nutrition parentérale. Le lait est introduit lentement via une sonde gastrique. À mesure que leur capacité à sucer et à avaler mûrit, ils apprennent à se nourrir par voie orale (au sein ou au biberon). Pour sortir de l’hôpital sans soutien supplémentaire, les nourrissons doivent pouvoir répondre à leurs besoins en lait par voie orale. Parfois, lorsque le service est disponible, les nourrissons peuvent rentrer chez eux avec une alimentation nasogastrique partielle.
4. Prendre du poids : La plupart des nourrissons sont considérés comme prêts s’ils pèsent au moins 1 700 à 1 800 g et s’ils prennent régulièrement du poids.

En outre, les familles doivent être prêtes à prendre soin du nourrisson de manière indépendante (notamment en le gardant au chaud, en le nourrissant, en lui donnant son bain, en voyageant en toute sécurité et en lui donnant des médicaments) et en étant prêtes et confiantes émotionnellement.

Les nourrissons atteignent la maturité à un rythme variable et peuvent devenir matures sous certains aspects, mais pas tous, par exemple être capables de bien respirer, de maintenir leur température et de prendre du poids, mais être toujours incapables de prendre suffisamment d'aliments par voie orale. La dernière raison qui maintient le nourrisson à l'hôpital est appelée « l'obstacle terminal ou final à la sortie ». Il existe très peu de recherches pour étudier les obstacles à une sortie en toute sécurité et pour trouver la « barrière à la sortie finale » la plus courante pour les nourrissons prématurés au Royaume-Uni.

Nous utiliserons les données de la National Neonatal Research Database (NNRD) pour tous les nourrissons nés à un âge gestationnel <37 semaines et admis dans les unités néonatales en Angleterre et au Pays de Galles de 2016 à 2022. Le jour de la vie et l'âge postmenstruel auquel chaque nourrisson atteint chacune des barrières physiologiques à la sortie seront décrits, et la « barrière à la sortie » finale à atteindre sera identifiée. Nous évaluerons si les barrières à la sortie finale diffèrent selon l'âge gestationnel et entre les unités néonatales et résumerons le nombre de jours pendant lesquels les nourrissons restent à l'hôpital après avoir dépassé tous les jalons physiologiques. Nous explorerons les caractéristiques des nourrissons, des mères et des unités néonatales associées à des séjours hospitaliers prolongés au-delà de la préparation physiologique à la sortie.