Temps de séjour initiaux et contrôles d'atténuation de la chaleur en cas de stress thermique professionnel non indemnisable - Partie III

Le stress thermique professionnel menace directement la capacité des travailleurs à mener une vie saine et productive. Les travailleurs exposés à la chaleur courent un risque élevé de subir une altération de leur rendement au travail et de leurs fonctions cognitives, ce qui entraîne un risque plus élevé de blessures liées au travail, notamment des blessures traumatiques et une myriade de conditions physiopathologiques (p. ex., coup de chaleur, lésion rénale aiguë, événements cardiovasculaires indésirables). . Pour atténuer les effets néfastes sur la santé du stress thermique au travail, les organismes de sécurité recommandent des limites supérieures pour le stress thermique, généralement définies par le taux métabolique d'un travailleur et la température ambiante du globe humide (WBGT). Dans les cas où la charge thermique créée par la combinaison de l'intensité du travail, de l'environnement et des vêtements portés dépasse les limites supérieures de contrainte thermique (stress thermique non compensable), des contrôles tels que des pauses sont prescrits pour limiter les augmentations de la température centrale au-delà des limites recommandées. Bien que les travailleurs soient encouragés à se mettre à l’abri de la chaleur pendant une pause, cela n’est pas toujours possible ou réalisable. En règle générale, les travailleurs peuvent se reposer tout en restant exposés à la chaleur, récupérer dans une zone ombragée ou se reposer dans une pièce ou un véhicule climatisé. Cependant, l'efficacité de ces stratégies de refroidissement pour atténuer le niveau de tension physiologique ressenti par le travailleur lors d'un travail prolongé dans un environnement chaud reste incertaine. Dans ce projet, les enquêteurs évalueront l'efficacité des différentes stratégies de refroidissement pour empêcher les excursions de la température centrale au-delà des limites recommandées (38,0°C) après le temps de séjour initial pour un travail d'intensité modérée dans des conditions ambiantes chaudes (WBGT de 29°C ; représente les conditions extérieures chaudes vécues par les travailleurs pendant les étés en Ontario, au Canada) dans le contexte de l'allocation travail-repos prescrite par l'American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) pour les adultes non acclimatés. Pendant trois jours distincts, les participants marcheront sur un tapis roulant à un taux métabolique fixe de 200 W/m2 jusqu'à ce que la température centrale atteigne et/ou dépasse 38,0°C ou jusqu'à fatigue volontaire. Par la suite, les participants effectueront une séance de travail supplémentaire de 180 minutes en utilisant l'allocation travail-repos recommandée par l'ACGIH de 1:3 (en commençant par une pause de 45 minutes suivie d'une séance de travail de 15 minutes, le cycle étant répété trois fois au cours des 180 minutes). minimum de simulation de travail) sans (Contrôle) ou avec atténuation du refroidissement pendant chaque pause de 15 minutes comprenant soit : i) un refroidissement partiel équivalent à une position assise dans un espace ombragé (WBGT 24°C ; 31,7°C et 35 % HR) tel que sous un arbre avec une légère brise (simulée avec un ventilateur sur pied fixé à ~2 m/s) ou ii) un refroidissement complet équivalent à une position assise dans un espace climatisé (par exemple une pièce ou un véhicule) maintenu à 22 °C et 35 % d'humidité relative ( équivalent WBGT de 16°C).