Tempos de permanência iniciais e controles de mitigação de calor para estresse térmico ocupacional incompensável - Parte III

O stress térmico ocupacional ameaça diretamente a capacidade dos trabalhadores de viverem vidas saudáveis ​​e produtivas. Os trabalhadores expostos ao calor correm um risco elevado de apresentar comprometimento do desempenho no trabalho e da função cognitiva, levando a um maior risco de lesões relacionadas ao trabalho, que incluem lesões traumáticas e uma infinidade de condições fisiopatológicas (por exemplo, insolação, lesão renal aguda, eventos cardiovasculares adversos) . Para mitigar os efeitos adversos para a saúde do stress térmico ocupacional, as organizações de segurança recomendam limites máximos para o stress térmico, normalmente definidos pela taxa metabólica de um trabalhador e pela temperatura de globo de bolbo húmido predominante (WBGT). Nos casos em que a carga térmica criada pela combinação de intensidade de trabalho, ambiente e vestuário usado excede os limites superiores de estresse térmico (estresse térmico não compensável), controles como pausas para descanso são prescritos para limitar aumentos na temperatura central além dos limites recomendados. Embora os trabalhadores sejam incentivados a encontrar abrigo contra o calor durante uma pausa para descanso, isso nem sempre é possível ou viável. Normalmente, os trabalhadores podem descansar enquanto permanecem expostos ao calor, recuperar-se numa área sombreada ou descansar numa sala ou veículo com ar condicionado. No entanto, a eficácia destas estratégias de arrefecimento na mitigação do nível de tensão fisiológica experimentada pelo trabalhador durante o trabalho prolongado num ambiente quente permanece incerta. Neste projeto, os investigadores avaliarão a eficácia das diferentes estratégias de resfriamento na prevenção de variações na temperatura central além dos limites recomendados (38,0°C) após o tempo de permanência inicial para trabalho de intensidade moderada em condições ambientais quentes (WBGT de 29°C; representa as condições quentes ao ar livre vivenciadas pelos trabalhadores nos verões em Ontário, Canadá) no contexto da alocação de trabalho para descanso prescrita pela Conferência Americana de Higienistas Industriais Governamentais (ACGIH) para adultos não aclimatados. Em três dias separados, os participantes caminharão em uma esteira a uma taxa metabólica fixa de 200 W/m2 até que a temperatura central atinja e/ou exceda 38,0°C ou até a fadiga voluntária. Depois disso, os participantes completarão uma sessão de trabalho adicional de 180 minutos, empregando a alocação recomendada de trabalho para descanso da ACGIH de 1:3 (começando com um intervalo de descanso de 45 minutos seguido por uma sessão de trabalho de 15 minutos, com o ciclo repetido três vezes ao longo dos 180 minutos). min de simulação de trabalho) sem (Controle) ou com mitigação de resfriamento durante cada intervalo de 15 minutos consistindo em: i) resfriamento parcial equivalente a sentar em um espaço sombreado (WBGT 24°C; 31,7°C e 35% UR), como sob uma árvore com uma leve brisa (simulado com ventilador de pedestal fixado a ~2 m/s) ou ii) resfriamento total equivalente a sentar-se em um espaço com ar condicionado (por exemplo, sala ou veículo) mantido a 22°C e 35% de umidade relativa ( WBGT equivalente a 16°C).