Igiene orale per ridurre le infezioni della bocca e della gola nei pazienti critici

I pazienti in condizioni critiche, in particolare quelli che richiedono l'intubazione endotracheale, hanno il rischio maggiore di qualsiasi paziente ospedalizzato per l'acquisizione di polmonite nosocomiale. La polmonite nosocomiale, in questa popolazione, produce un sostanziale aumento della mortalità e della morbilità. La letteratura suggerisce che la via causale sia l'aspirazione dei patogeni orofaringei trovati nella placca dentale. L'accumulo di placca dentale è stato significativamente associato a successive infezioni respiratorie nosocomiali. Pertanto, la prevenzione della colonizzazione di agenti patogeni nella cavità orofaringea potrebbe essere un'efficace misura di controllo delle infezioni.

La placca dentale, una volta raggiunto uno spessore critico, funge da serbatoio per i patogeni aerobi e anaerobi. La mancata rimozione della placca dà inizio a una complessa cascata di attività biologica mediante la quale i patogeni aderiscono alle mucose e alle superfici dei denti e ne consegue una crescita eccessiva del patogeno. Inoltre, la cura della bocca trascurata o insufficiente è il principale fattore predisponente a condizioni orali come gengivite, mucosite e stomatite che forniscono ulteriori porte di ingresso per i patogeni.

Ci sono solo una manciata di studi che confrontano la frequenza e il tipo di igiene orale necessaria per prevenire o diminuire la colonizzazione orofaringea. Un recente studio pilota, 01-CC-0207, ha confrontato la fornitura di cure orali in due unità di terapia intensiva (ICU) nel Centro clinico. L'ICU di prova ha offerto un'igiene orale meticolosa attraverso un sistema di valutazioni orali regolari insegnate da un dentista e un igienista dentale. Il punteggio della valutazione ha determinato il tipo e la frequenza della cura orale. L'ICU di controllo forniva cure standard tipiche della comunità dell'ICU. I test della placca e della saliva sono stati raccolti dai pazienti arruolati. Punteggi Beck significativamente più bassi e organismi formanti colonie inferiori nei campioni sono stati raggiunti nel test in terapia intensiva il giorno 3, rispettivamente p inferiore a 0,03 e p inferiore a 0,001.

Questo protocollo espanderà il progetto pilota in uno studio prospettico randomizzato assegnato condotto in quattro ospedali nell'area di Washington DC. Questi ospedali hanno unità di terapia intensiva più rappresentative delle unità di terapia intensiva a livello nazionale. Questo studio testerà l'efficacia di un programma di cura orale completo e sistematico per ridurre i punteggi di valutazione orale, i punteggi della placca mucosa e la quantità di inoculo patogeno presente nella saliva e nella placca. Verranno confrontati pazienti intubati e non intubati e cure meticolose con o senza l'aggiunta dell'antisettico orale clorexidina. La coerenza delle prestazioni pratiche sarà valutata anche quando il personale infermieristico ha istruzioni e monitoraggio da parte di dentisti/igienisti rispetto alle tradizionali istruzioni infermiere.