Promuovere lo sviluppo linguistico precoce attraverso la lettura di libri genitore-figlio in Costa Rica

Le basi per una salute, una crescita e uno sviluppo ottimali vengono forgiate all'inizio della vita, quando in Costa Rica esistono già lacune legate al reddito nelle opportunità di apprendimento. È quindi importante che il governo mitighi gli effetti di queste lacune attraverso programmi mirati allo sviluppo delle capacità accademiche, comportamentali, socioemotive ed economiche. La chiave del successo di tali programmi è considerare la salute fisica, l'alimentazione, l'assistenza reattiva e l'apprendimento precoce. Molteplici iniziative guidate dal governo in Costa Rica sono state condotte al fine di fornire programmi adeguati per neonati e bambini piccoli. La prova di questi sforzi si osserva nei bassi tassi raggiunti di mortalità infantile, malnutrizione e anemia, nonché nell'elevata copertura dell'attuale programma di immunizzazione. Tuttavia, le politiche mirate all'apprendimento precoce nei bambini di età inferiore ai 36 mesi sono in fase di sviluppo e le iniziative del governo in questo senso sono relativamente recenti.

Lo scopo di questo studio è promuovere lo sviluppo precoce del linguaggio, una componente centrale dell'apprendimento precoce. Il nostro obiettivo è implementare e valutare un intervento a basso costo rivolto ai genitori di neonati che beneficiano del programma di immunizzazione esistente dei servizi di sanità pubblica offerti dalla Caja Costarricense del Seguro Social (Fondo di previdenza sociale costaricano).

Gli investigatori utilizzeranno un disegno sperimentale per assegnare in modo casuale i bambini di età compresa tra 15 e 17 mesi e i loro caregiver a uno dei due gruppi: un gruppo di controllo o un gruppo sperimentale. Nel gruppo sperimentale, i caregiver riceveranno un pacchetto contenente cinque libri per bambini e 36 messaggi di testo con informazioni su come praticare la lettura interattiva di libri con i propri figli. Queste informazioni saranno fornite per un periodo di 12 settimane. Il gruppo di controllo non riceverà alcun trattamento durante l'attuazione dell'intervento.

Al fine di misurare l'efficacia dell'intervento, i ricercatori valuteranno a) il vocabolario espressivo dei bambini, b) l'attività di lettura genitore-figlio, c) le aspettative e le conoscenze dei genitori sullo sviluppo del linguaggio e d) l'uso da parte dei genitori di strategie di lettura di libri interattivi al basale (15-17 mesi di età) e al posttest (18-20 mesi di età) nel gruppo di controllo e in quello sperimentale. Dopo il posttest, il gruppo di controllo riceverà l'intervento completo.

Gli investigatori si aspettano di trovare un effetto dell'intervento di lettura di libri interattivi su a) vocabolario espressivo dei bambini, b) attività di lettura, c) aspettative e conoscenza dei genitori sullo sviluppo del linguaggio e d) uso da parte dei genitori di strategie di lettura di libri interattivi.