Valutazione della sindrome da apnea ostruttiva del sonno in pazienti non obesi

L'OSAS (sindrome da apnea ostruttiva del sonno) è caratterizzata da ripetuti collassi delle vie aeree superiori che determinano una marcata riduzione (ipopnea) o completa interruzione (apnea) del flusso aereo. La polisonnografia è lo strumento gold standard per la diagnosi. L'OSAS è definita in generale come un indice di apnea-ipopnea (AHI) superiore a cinque eventi per ora di sonno.

Gli eventi di apnee e ipopnee sono seguiti da desaturazioni fasiche dell'ossiemoglobina, con conseguente ipossiemia intermittente, iperattivazione simpatica e frammentazione del sonno. Ciò si traduce in molte complicazioni come: aterosclerosi, sindrome coronarica acuta, diabete, ictus, morte prematura, riduzione delle funzioni cognitive e della qualità della vita.

L'OSA è il più comune disturbo respiratorio correlato al sonno (SRBD). La prevalenza stimata in Nord America è di circa il 15-30% nei maschi e il 10-15% nelle femmine. Le stime globali che utilizzano cinque o più eventi all'ora suggeriscono tassi di 936 milioni di persone in tutto il mondo con OSAS da lieve a grave e 425 milioni di persone in tutto il mondo con OSAS da moderata a grave, di età compresa tra 30 e 69 anni. OSA ha una predisposizione razziale. È più diffuso negli afroamericani di età inferiore ai 35 anni rispetto ai bianchi americani della stessa fascia di età, indipendentemente dal peso corporeo. La prevalenza dell'OSAS sembra essere in aumento e potrebbe essere correlata all'aumento dei tassi di obesità e all'aumento dei tassi di rilevazione dell'OSAS.

È noto che l'obesità è il principale fattore di rischio per l'OSAS. D'altra parte, ci sono più fattori di rischio che possono verificarsi nei non obesi. Questi fattori di rischio includono fattori anatomici, ad es. retrognazia, lassità del palato molle, conformazioni craniofacciali di dimensioni ridotte e macroglossia, che portano a un maggior collasso delle vie aeree superiori nei pazienti non obesi. Inoltre, la predisposizione genetica, il fumo, il consumo di alcol e il sesso giocano un ruolo come fattori di rischio per l'OSAS. I diversi meccanismi fisiopatologici si traducono in diversi fenotipi di malattia.

La fisiopatologia dell'OSAS è complessa. Ciò include: instabilità del controllo ventilatorio, nota anche come guadagno di loop elevato, inefficienza neuromuscolare dei muscoli dilatatori delle vie aeree superiori e soglia di risveglio ridotta, nota anche come soglia di eccitazione bassa. La relazione tra obesità e OSAS è ben consolidata ed è stata indagato a fondo. Tuttavia, la proporzione di pazienti con OSAS che non sono obesi, la loro presentazione clinica, i meccanismi fisiopatologici e la risposta alle terapie sono stati minimamente studiati.