Rilevazione TCD di microemboli gassosi e solidi in pazienti sottoposti a bypass coronarico (CABG): l'influenza della tecnica dell'anastomosi prossimale

Non è raro che un paziente cardiochirurgico abbia il cuore riparato ma il cervello danneggiato. A volte il danno è palese e si manifesta come un grave deficit neurologico. La frequenza dell'ictus, il cosiddetto danno di tipo 1, è compresa tra l'1 e il 4%. Ciò può aumentare la mortalità dall'1,4% al 22% e l'ospedalizzazione da 6,6 giorni a 17,5 giorni. L'encefalopatia diffusa, che si presenta come delirio, confusione, coma e convulsioni, il cosiddetto danno di tipo 2, appare con una frequenza molto più elevata dal 3% al 7%, a seconda dei tempi e dei metodi di valutazione. Questo tipo di danno aumenterà la mortalità dall'1,4% al 7,5% e le ospedalizzazioni dal 6,6% al 15,2%. A volte è più sottile e appare come un declino neurocognitivo. Questo tipo di danno si riscontra nel 53% dei pazienti alla dimissione, nel 24% dopo sei mesi e la frequenza risale al 42% a cinque anni. L'impatto sul paziente e sulla sua famiglia potrebbe essere devastante e l'onere per il sistema medico e la società enorme. La disabilità a lungo termine, da moderata a grave, può colpire il 69% dei pazienti colpiti da ictus e la sopravvivenza può scendere al 67% dopo un anno.

Dopo anni di sforzi di ricerca è diventato evidente che un flusso sanguigno globale inadeguato al cervello è relativamente raro e l'emorragia cerebrale è una rara causa di danno cerebrale durante le operazioni cardiache. Inoltre è diventato evidente che uno dei meccanismi di danno più importanti è l'embolizzazione al cervello e la risposta infiammatoria che amplifica il danno embolico ischemico. Alla ricerca di possibili fonti emboliche monitorando i segnali embolici (HITS) sui tracciati transcranial doppler (TCD), i ricercatori hanno scoperto che la manipolazione dell'aorta durante la cardiochirurgia, come l'incannulamento e soprattutto il clamping, è una delle principali fonti di emboli. L'uso del morsetto per morso laterale durante l'esecuzione dell'anastomosi prossimale ha il potenziale per schiacciare la parete aortica e rilasciare macro e micro emboli, specialmente quando l'aorta è aterosclerotica. L'utilizzo di una singola tecnica di clamp incrociato potrebbe eliminare i detriti solidi della parete aortica ma introdurre invece emboli aerei.

Affrontando lo stesso problema, sono stati introdotti alcuni dispositivi anastomotici prossimali e la maggior parte di essi ritirati dal mercato a causa del tasso di pervietà inferiore. Il dispositivo anastomotico prossimale Heartstring è uno dei dispositivi di recente introduzione per i quali è stato dimostrato un buon tasso di pervietà precoce. I vantaggi, in termini di minore embolizzazione cerebrale o miglioramento dell'esito neurologico, non sono mai stati dimostrati per Heartstring o qualsiasi altro dispositivo anastomotico.

Un recente potenziale passo avanti in questo campo della ricerca e della prevenzione degli emboli al fine di migliorare l'esito neurologico dopo la cardiochirurgia è l'introduzione del sistema EmbodopR da parte di DWL. Si tratta di un sistema TCD di alta qualità che è stato ulteriormente sviluppato per monitorare gli emboli cerebrali. Contiene un modulo che seleziona automaticamente ogni evento sospetto come embolico, elimina quelli riconosciuti come artefatti secondo quattro diversi criteri e registra solo gli eventi embolici reali. Un altro modulo può differenziare ogni evento come emboli gassosi o solidi mediante l'insonizzazione simultanea del sangue dell'arteria cerebrale media con due fasci di ultrasuoni, ciascuno di diversa frequenza. Il risultato è una nuova capacità di monitoraggio e caratterizzazione in tempo reale degli eventi embolici durante le operazioni cardiache.