Obesità, inattività fisica o grasso dietetico?

L'obesità è la conseguenza di uno squilibrio cronico di bilanciamento del grasso. I fattori genetici determinano la predisposizione all'obesità, ma l'idea più spesso menzionata è che i fattori ambientali, come una dieta ricca di grassi e uno stile di vita sedentario, si uniscono per favorire l'aumento di peso e spiegare la maggiore prevalenza dell'obesità nelle nostre società occidentali. Poiché la lipogenesi è trascurabile nell'uomo, l'obesità rappresenta la conseguenza del alterato partizionamento dei grassi tra ossidazione e conservazione, probabilmente a causa di una regia preferenziale del grasso dietetico verso il tessuto adiposo e lontano dal muscolo. Gli interventi che favoriscono il partizionamento del grasso dietetico verso i muscoli per l'ossidazione potrebbero quindi proteggere dall'aumento di peso. L'esercizio fisico può essere un tipo di tale intervento, ma i dati scarsi sul metabolismo del grasso dietetico non consentono conclusioni chiare, in particolare nei soggetti obesi. Una domanda riguarda l'impatto del tipo di grasso consumato: gli effetti dell'inattività fisica possono variare in base al grado di lunghezza e saturazione degli acidi grassi. Ipotizziamo che 1) l'attività fisica di intensità moderata, indipendentemente dal suo effetto sul bilancio energetico, favorirà un traffico preferenziale verso il tessuto adiposo, modificherà l'espressione dei geni implicati nell'ossidazione dei grassi e nella conservazione e correggerà in parte le anomalie osservate nei soggetti obesi, 2) gli effetti dell'attività fisica variano in base al grado di saturazione di grasso. Dodici soggetti obesi, di età compresa tra 18 e 55 anni, subiranno test prima e dopo 2 mesi di allenamento alle attuali raccomandazioni per accertare il partizionamento del grasso dietetico usando isotopi stabili e per determinare i cambiamenti nell'espressione genica con microbiopsie muscolari e adipose.